Après avoir écouté le dernier album de Dream Theater, A Dramatic Turn Of Events, Thiago Campos, un fan connu pour avoir publié avec son groupe sur YouTube plusieurs reprises parfaitement exécutées des titres de la formation, a écrit une chronique dudit disque. Il ne s’attendait probablement pas à ce que cette chronique soit relayée et commentée par Mike Portnoy, l’ancien batteur de la formation, sur son forum personnel, ni à ce qu’elle ne finisse sur Blabbermouth avant de finalement arriver aux oreilles de John Petrucci.

Qu’a-t-elle de si spécial, cette chronique ?

Thiago compare ce dernier effort avec Images And Words, l’un des albums préférés des puristes du groupe, puristes dont les critiques de l’évolution actuelle depuis une demi douzaine d’années sont sévères. A vrai dire, il ne fait pas que simplement comparer la qualité de ces deux disques. Il liste un grand nombre de similarités qui, tant elles sont évidentes, pourraient être considérées comme des clins d’œils. Pour être franc avec vous, à la simple lecture du titre de la chronique « A Dramatic Turn Of Events : Images And Words Revisited ? », nous arborions un sourire narquois, pensant « encore une théorie du complot d’un fan-boy obsédé qui a décortiqué chaque plan pour trouver un message subliminal ». Pour être encore plus franc, l’idée d’un article en ce sens avait quasi immédiatement germé. Depuis, les quelques lignes introductives écrites sur la base d’un préjugé sur les « geeks » de la musique figurent dans la corbeille de la base de données du site de Radio Metal. Votre trop hâtif serviteur s’est, en effet, modéré suite à une lecture plus attentive de l’analyse de Thiago Campos.

Et effectivement, certaines ressemblances sont troublantes. Images And Words comprenant un titre fleuve précédé d’un court interlude piano/voix, interlude dont le thème était ensuite repris dans le morceau suivant. C’est également le cas ici, avec l’enchaînement « Far From Heaven »/ »Breaking All Illusions ». Quant aux similarités purement musicales, les plus marquantes sont celles entre l’intro de « Pull Me Under » et « On The Back Of Angels », puis entre le riff et la rythmique de « Under A Glass Moon » et « Lost Not Forgotten ».

Pull Me Under :

Thiago Campos insiste là dessus : il ne compare pas les albums. Ce sont évidemment deux disques différents, aux registres et influences différentes. Et ne parlons pas (ou du moins plus) du contexte. Il s’agit de similitudes de structures, d’arrangements ou parfois de riffs. Lorsqu’on saupoudre ses titres de clins d’œils, on est un génie. Si c’est involontaire, on est en manque de renouvellement, ce qui est précisément la principale critique formulée par les fans sur les récentes productions de Dream Theater. Dans une interview accordée à Ultimate Guitar, John Petrucci (guitare) a réagi à ces propos.

Ultimate Guitar : « Il y a eu un article publié sur Internet par un fan de Dream Theater qui soutient que [le nouvel album] a des similarités musicales et de structure avec Images And Words. Quelle est ta réponse à cela ? »

John Petrucci : « Je pense que nos fans aiment analyser notre musique, la décortiquer avec un microscope. Cela montre à quel point les fans sont passionnés par ce que nous faisons. […] Les gens ont toujours cherché ce genre de messages cachés ou d’autres choses dans notre musique. »

Ultimate Guitar : « Donc cette accusation n’est pas vraie ? »

John Petrucci : « Nous aimons vraiment la musique. Nous avons un objectif à accomplir musicalement et un son qui nous définit. Le noyau de Dream Theater, de ce que nous sommes et de comment nous faisons de la musique. Ces éléments sont identifiables. C’est ce qui donne au groupe son identité. »

Ultimate Guitar : « Je m’en rends bien compte, John, mais ce fan accuse Dream Theater d’avoir tout simplement réécrit Images And Words. Ce n’est donc pas le cas du tout ? »

John Petrucci : « Nous ne réécririons pas un album, non. Ce n’est pas quelque chose que nous ferions (rires). »

Avec une langue de bois maladroite, John Petrucci tente de noyer le poisson auprès d’un journaliste qui n’aspire qu’à une réponse simple. Sa première réponse écarte l’idée que ces clins d’œils étaient prémédités. Sa réponse aurait été affirmative dans le cas contraire. Ou bien elle aurait été encore plus évasive, pour conserver une part de mystère. Le groupe n’a-t-il pas conscience de ces troublantes similitudes ? Peut-être aurions nous eu droit à une réponse naïve telle que « Ha, tiens, je n’avais pas remarqué » ?

Ainsi, il semble, au regard de cette réaction, que Dream Theater n’a tout simplement pas fait exprès. Par automatisme de composition, automatisme auquel aucun musicien n’échappe, certaines choses d’Images And Words, avec la force de l’inconscient, se sont retrouvées sur A Dramatic Turn Of Events. Et comprenons nous bien, il n’y a pas de mal (ni de bien) à ça, ce ne sont que des détails qui ne font ni la qualité ni le défaut d’un titre.

Ce qui nous irrite ici, c’est bien la réaction d’un John Petrucci politiquement correct à l’excès pour qui, visiblement, même l’aveu d’un clin d’œil involontaire pourrait être mal vu.