Créer le buzz justifie-t-il le fait de monter en mayonnaise un sujet non maîtrisé, ce qui, en dépit de relayer une information essentielle, donnera une audience plus grande à un média ? Question légitime, surtout à l’heure d’une nouvelle non-polémique au sujet des « faux amplis » qui garnissent les scènes.

L’un des derniers « scandales » en date remonte à fin juin. La cible : Black Veil Brides et la photo ci-conte montrant des caisses d’amplis creuses. Les snipers du dimanche : certains médias Internet qui en ont fait leur pain béni et ont relayé une info balancée sur un réseau social par un pote d’un pote. Et comme si c’était à la mode, deux semaines après, la radio texane KLAQ se ruait sur ce terrain en se payant un gros titre aux allures de dénonciations à l’encontre des respectés Machine Head qui utilisent aussi de faux amplis sur scène, un artefact qui remonte à la nuit des temps du Rock.

Il ne s’agit pas tant de reprocher au journaliste qui lance ses états d’âme sur le sujet des faux amplis de ne pas savoir que cet artifice est utilisé depuis des décennies par de nombreux groupes de Rock ou Metal au sens large (bien qu’il faut le faire quasiment exprès pour passer à côté d’un truc pareil quand on s’intéresse vraiment au milieu) que de fournir aussi maladroitement l’opprobre à jeter sur le groupe visé. Dans le cas de Black Veil Brides, il est facilement compréhensible – même s’il est hors de question de cautionner – pourquoi un média ou un public peut ainsi leur lancer la pierre, ne faisant que suivre l’opinion du grand nombre de détracteurs du groupe et de leur parti pris screamo-glam-emo-metalcore tant répudié par une partie de l’auditorat metal. Mais s’attaquer à Machine Head, c’est une autre paire de manche médiatique. Quand la critique est tombée sur le coin du nez de BVB, le phénomène est passé presque inaperçu, aussi méprisé que peut l’être le groupe, et maintenant qu’il touche Machine Head, la donne n’est plus la même.

De leur côté, les Californiens de Black Veil Brides, n’avaient pas rétorqué avec force et s’était contenté de souligner que ces éléments ne sont que scénographie. Car, effectivement, fascinés comme ils sont par le heavy de Kiss et de Mötley Crüe, ils connaissent bien leurs classiques. Et, à l’instar de Van Halen, AC/DC ou leurs idoles elles-mêmes, ils utilisent cette antique technique du heavy metal. Immortal s’était déjà fait « épingler » il y a quelques années par un photographe amateur pour une raison similaire (cf. l’image ci-dessus qui en son temps avait fait le tour des réseaux sociaux). Que le public, pas forcément au fait de la question, s’offusque d’une telle utilisation passe ; mais que l’information soit développée par des gens censés un minimum savoir de quoi ils parlent interpelle. Car l’explication technique est simplissime, et pas besoin d’être titulaire d’un doctorat en musicologie ou d’avoir été roadie pendant vingt ans auprès d’Alice Cooper (qui a aussi utilisé les « faux amplis ») pour comprendre le procédé : les musiciens se branchent sur des têtes d’ampli, qui sont reliées directement au système de sonorisation, ce qui fait que le son des guitares sort directement des enceintes de sono qui sont généralement en façade de la scène dans les petites salles ou encore accrochées en l’air ou sur des poteaux au milieu de la fosse pour des scènes en plein air ou en festival, par exemple. Ou alors (comme dans le cas de Machine Head) à un ampli avec un micro devant (puis direction le système de sonorisation), tous les autres (faux ou vrais mais hors tension) servant à en mettre plein les yeux et pas à exploser les oreilles de toute la population alentour.

Il est donc beaucoup plus évident pour un ingé-son, surtout en plein-air, de gérer un mixage de tous les instruments quand ceux-ci sortent tous du même endroit (sur les enceintes) plutôt que s’ils devaient sortir directement de la tonne d’amplis sur la scène, ce qui est beaucoup moins gérable. Comme l’expliquent Robb Flynn et Phil Demmel de Machine Head sur leur page Facebook officielle, se sentant obligés malheureusement de se justifier d’utiliser un procédé aussi classique, c’est que ceci est fait pour « donner aux fans un meilleur spectacle, plus impressionnant », l’impression de puissance sonore étant évidemment également mise en scène par la présence d’enceintes d’amplis, même une présence de façade. Les Machine Head s’adressent à ceux qui ont monté cette pseudo-polémique en sortant cette grande révélation pour leur demander ce qu’ils « essaient de faire exactement »… Et leur recommander de s’intéresser à de vrais sujets, tout en leur expliquant avec humour que certains amplis utilisés sur scène lors de prouesses pyrotechniques, notamment par Slayer ou Judas Priest, sont bien évidemment faux…

Bien sûr, il y aurait moins de « révélation » à faire si la chose était mieux connue mais ce n’était pas un grand mystère à mettre en lumière. Personne ne s’en cache, tout comme personne ne trouve nécessaire d’en parler. L’auteure de cet article de KLAQ avait elle-même appris, au même moment qu’elle voyait l’envers du décor, à quel point le fait est banal mais a néanmoins lancé une polémique inutile avec ce titre : « Machine Head utilise-t-il de faux amplis ? ». D’où la vive réaction de la bande d’Oakland qui avait déjà dû trouver l’attaque contre Black Veil Brides absurde et, ayant bloqué sur cette question, s’est visiblement énervé de se voir cibler par ce même débat aussi creux que les accessoires incriminés. Après s’être fait vertement tancer dans le message de Flynn et Demmel, elle s’est donc fendue d’une réponse, soulignant que rien dans son premier article ne traitait le groupe de manière négative : « Est-ce que le titre était propre à controverse ? Oui, mais il était fait pour inciter les gens à lire, penser ‘qu’est-ce qui se passe ?’ et cliquer sur le post pour voir ce que cela dit vraiment à l’intérieur. En fait, je pense qu’un tas de gens ont seulement lu le titre et fait leur propre opinion. […] La prochaine fois, je demanderai simplement aux gens de LIRE L’ARTICLE ET DE NE PAS FAIRE DE SUPPOSITIONS. »

Au final, il ne fallait peut-être pas jouer avec le feu. Non, pas que le sujet des faux amplis soit un sujet brûlant, bien au contraire. Ce serait plutôt que les artistes Metal ou Rock sont bien assez échauffés comme ça par des « journalistes » qui ne cherchent pas tant à comprendre leurs usages qu’à s’en moquer. On a ainsi vu récemment Marilyn Manson faire à nouveau l’objet de ragots. L’artiste a souvent été la cible de critiques et de rumeurs faciles sur ses mœurs et habitudes de vie, surtout parce qu’il est connu des médias de masse qui ont pour habitude de ne parler que du côté « people » et « vendeur » des choses. L’une des dernières bêtises en date à son sujet est l’étonnement de « journalistes » qui relatent que l’artiste a besoin d’une bouteille d’oxygène pour monter sur scène. Caprice de star ? Preuve de la folie de l’artiste controversé ? Pas du tout. Brian Warner, a.k.a. Marilyn Manson, a besoin de cette bouteille d’oxygène pour reprendre son souffle et respirer correctement, ayant souffert de multiples pneumonies dans sa jeunesse. C’est d’ailleurs un détail qui n’est pas masqué dans certains de ses anciens lives (comme le God Is In The T.V. de 1999).

Mais pour savoir cela, il faut s’intéresser un peu plus à l’artiste, creuser le sujet au delà de apparences et des conclusions hâtives, qui vendent certes moins, mais renseignent plus. Les « buzz » autour de Black Veil Brides et Machine Head prouvent une nouvelle fois que le metal a tout intérêt à se faire mieux connaître, même de son propre public, afin d’éviter à un groupe de la trempe de Machine Head de se justifier à propos des « artifices » employés sur scène. Et à une partie du public de confondre « faux-amplis » et playback, par exemple. L’éducation est la clé. Faudra-t-il donc enseigner le rock à l’école pour mieux l’apprécier, tous ensemble, et en bonne intelligence ?