Les mélanges dans la musique engendrent souvent de nouvelles étiquettes. C’est ainsi que depuis près d’une décennie les Suédois de Hardcore Superstar revendiquent fièrement ce qu’ils ont baptisé le street metal, un genre à la croisée du thrash metal et du sleaze rock. Deux genres que Jocke, chanteur de la bande avec qui nous nous sommes récemment entretenu, rapproche volontiers et qui, d’après lui, ont davantage en commun qu’on veut bien le voir, en particulier leurs origines qui se retrouvent dans la scène punk de la fin des années 70 : « D’une façon un peu incroyable, ils sont frère et sœur » affirme-t-il.

Il est sans conteste que c’est sur l’album de 2007, Dreamin’ In A Casket, que Hardcore Superstar a été le plus loin dans cette démarche en mélangeant une attitude festive et une approche fédératrice purement sleaze/glam à des riffs intenses étonnement heavy et thrashy, rappelant parfois la patte d’un Anthrax, par exemple.

En réalité, à y regarder de plus près, la musique de Hardcore Superstar n’est pas tant une question de mélange de thrash et de sleaze que du caractère bien trempé d’un groupe plein d’énergie, aux influences variées et qui ne s’impose pas de cadre clairement déterminé. On peut le dire : Hardcore Superstar est parfois dans l’ambigüité si on cherche absolument à le caser dans un compartiment, en l’occurrence le plus évident, celui du glam / sleaze rock. A vrai dire, Jocke nous confiait même, sans doute avec un brin de plaisanterie (quoique), ne pas exclure la possibilité d’intégrer des influences death metal dans sa musique à l’avenir !

L’extensibilité de ce spectre musical, le nouvel album intitulé C’Mon Take On Me, le démontre parfaitement. Il est d’ailleurs, à ce jour, probablement la plus diversifiée des œuvres du groupe. Même s’il faut reconnaître que la balance globale penche tout de même nettement du côté sleaze et continue à osciller autour du repère que constitue l’album éponyme de 2005. Un album éponyme qui a défini dans les grandes largeurs le style Hardcore Superstar pour les années suivantes, que ce soit les chœurs, l’aspect festif, le côté rock’n'roll de la plupart des riffs, les refrains terriblement fédérateurs et une vraie intensité dans l’interprétation (cette frappe de mule à la batterie et ce chant sans retenue).

C’est ainsi que des riffs élaborés et plus typiquement power thrash se fondent dans le single « One More Minute » – bel exemple de melting-pot avec, en plus, sa guitare acoustique et ses chœurs urbains virils – mais aussi dans le sombre et nerveux « Are You Gonna Cry Now », ou certains breaks virulents sur le pourtant hymnique titre éponyme. Mais c’est aussi du grunge que l’on retrouve dans le couplet groovy de « Won’t Take The Blame, Pt. 1 » – alors que sa seconde partie contraste en reprenant le refrain en mode folk/americana -, dans la ballade sudiste « Stranger Of Mine » dont les couplets auraient presque pu être écrits par Alice In Chains (n’y a-t-il pas un peu de Layne Staley dans ce chant ?) ou un riff de couplet pouvant évoquer Stone Temple Pilots dans le festif « Too Much Business ». Et c’est même un stoner bien gras que s’approprie « Are You Gonna Cry Now » dans un autre de ses riffs.

Pour autant C’Mon Take On Me est loin d’être disparate. Bien au contraire, il se montre consistant et cohérent de bout en bout, au point de faire oublier ses influences, au profit de l’appréciation des chansons en tant que telles. Voilà d’ailleurs l’une des forces du groupe : savoir dissimuler dans un socle commun les diverses étiquettes qui traversent l’album. Il y a d’ailleurs fort à parier que les musiciens eux-même n’y pensent même pas lorsque vient le moment d’élaborer leurs albums. Après tout, d’aucuns estiment que les meilleurs sauces ne sont pas faites avec des dosettes mais à l’œil et, surtout, au goût. Le feeling, voilà l’élément-clé qui permet à Hardcore Superstar de cuisiner sa tambouille musicale tantôt sucrée, aigre-douce ou épicée.

C’est du rock mesdames et messieurs ! Et dans le rock, ce sont les chansons qui comptent.

Album C’mon Take On me, sortie le 1er mars 2013 chez Nuclear Blast