S’il y a un genre musical lié au metal qui symbolise bien la décennie actuelle, à l’instar du néo métal ou du grunge pour les années 90, il s’agit certainement du metalcore. Genre représenté par une armée d’adolescents pleins de bonnes intentions, portant fièrement la mèche rebelle et des pantalons souvent trop étroits.

Oui, le metalleux moderne est une « fashion victim » doublé d’un gentil garçon souhaitant faire le bien autour de lui. On est loin du gras du bide poilu vêtu d’un vieux t-shirt qu’il se refuse résolument à jeter parce qu’il représente le seul souvenir palpable d’un concert noyé dans la bière et souhaitant avant tout faire du bien à son gosier et éventuellement ses oreilles – et si ça fait du bien aux autres il n’est pas contre car lui aussi, à sa manière, il est un grand humaniste.

Mais alors, là où le metalleux traditionnel a des raisons bien légitimes (par exemple : il veut boire un coup), pourquoi le metalcoreux, lui, crie-t-il ? Mais parce que c’est metal, pardi ! Mais aussi parce que, dans la société dans laquelle on vit, on se fait généralement mieux entendre en gueulant plus fort que son voisin, même si c’est pour dire « Je t’aime ». Adhérez ou pas à cette analyse, une chose est sûre, si vous n’écoutez pas de metalcore, c’est certainement que vous êtes déjà trop vieux. Bande de vieux cons.

N’importe quel label digne de ce nom se doit d’avoir un poulain en course sous peine d’être disqualifié. Le metalcore ça marche et certains soupçonnent même qu’il s’agisse du remède contre la crise de l’industrie musicale. Dans le milieu, les décisionnaires qui ont enfin trouvé leur talisman se pavanent devant d’autres qui s’affolent d’être encore les mains vides, chaque jour persuadés de passer un peu plus à côté du salut du miséricordieux jeune consommateur.

Parmi les labels qui ont assuré leur avenir, on trouve l’un des fleurons des écuries metallique, le très réputé Nuclear Blast. La fine équipe qu’il a positionnée sur la rampe de lancement s’appelle We Came As Romans et nous avons cherché à en savoir un peu plus sur eux.

Fort d’un premier album au nom de circonstance, To Plant A Seed, (planter une graine dans la langue de Molière), We Came As Romans est revenu cette année avec Understanding What We’ve Grown To Be. Un titre qui évoque la plante verte en laquelle s’est transformée la graine. Un végétal pensant, faisant preuve d’introspection : « Understanding What We’ve Grown To Be est à propos de découvrir qui tu es en tant que personne, de décider si tu es content de cette personne et, si tu ne l’es pas, découvrir ce qu’il faut changer pour devenir la personne que tu veux être. C’est un peu différent de notre album précédent, To Plant A Seed, dans la mesure où il était plus à propos de reconnaître qu’il y avait parfois de la noirceur dans la vie et de découvrir comment la dépasser et s’en accommoder de manière à atteindre le bonheur. » nous explique Joshua Moore, guitariste soliste.

Il poursuit : « J’ai appris tellement de choses à propos de qui je suis en tant que personne et je pense que tout le monde dans le groupe a vraiment grandi également ! Lorsque tu prends de l’âge, on te donne plus de responsabilités et tu commences à prendre les choses de manière plus sérieuse, même des choses que je n’aurais jamais pensé prendre sérieusement. Nous sommes tous passés à travers les étapes qui nous ont amené de l’adolescence au monde adulte, tout en étant dans ce groupe, je pense donc que nous avons clairement appris une tonne de choses ensemble et les uns des autres. »

Revenons un instant sur le nom du groupe qui signifie « nous sommes venus comme les Romains sont venus ». On imagine que le groupe fait référence à l’armée romaine qui avait conquis le monde antique sous le règne de Jules César. Un nom qui évoque donc clairement un désir de conquête. Mais, dans les faits, reflète-t-il réellement les ambitions du groupe ? Josh répond : « Ça a toujours été notre but d’essayer d’atteindre autant d’oreilles que possible, d’essayer d’influencer positivement autant de personnes que possible. En revanche, notre nom n’a aucun sens véritable ou significatif. C’était honnêtement simplement quelque chose que nous trouvions cool lorsque nous l’avons choisi il y a plus de cinq ans, lorsque nous étions des adolescents, mais cela ne signifie pas que nos ambitions ou notre message sont en quelque façon différents. »

On décèle dans le discours de We Came As Romans une volonté de montrer le bien. C’est presque comme une sorte de mission que s’impose le groupe comme l’évoque Josh : « Je pense que le monde a toujours besoin de davantage de positivité et nous essayons de l’influencer positivement à travers notre musique et nos paroles. »

Peut-être trouve-t-il que, jusqu’alors, le metal était un genre trop pessimiste ? « Peut-être ! Je ne pense pas que ce soit vraiment à moi de dire ou faire un jugement là-dessus mais je sais que nous allons toujours inclure ce genre de positivisme dans notre musique. C’est quelque chose qui est important pour nous. Si ce n’est pas important pour d’autres groupes, alors c’est leur décision, mais ils ont certainement le droit de la prendre. »

En rentrant plus en détail dans les thématiques de l’album, on découvre que le groupe s’inspire assez largement de sa propre expérience, notamment en tournée. Le groupe expliquait d’ailleurs à ce sujet que « toutes les significations des chansons traitent du fait d’être sur la route et comment s’accommoder du manque de sa famille et de ses amis et de ne pas vivre une vie normale. »

Mais comment une réflexion basée sur un mode de vie anormal peut-il atteindre des auditeurs qui, pour la plupart, vivent une vie des plus normales ? Josh explique : « Je prends ceci en considération et j’essaie toujours d’écrire des paroles de telle manière que cela parle au lecteur. Quiconque lit ou écoute ces paroles peut s’y reconnaître et trouver une situation dans sa vie qui y correspond. Ça semble avoir fonctionné jusqu’à présent ! »

Josh poursuit : « Je pense que notre message est une chose dans laquelle nos fans se reconnaissent vraiment. C’est quelque chose dans laquelle nous croyons et qui nous définit vraiment en tant que groupe. Je ne pense pas que nous aurions pu atteindre un quelconque succès sans notre message. Nos fans sont la raison pour laquelle nous avons réussi quoi que ce soit et je suis certain que nous aurions eu une bien moins importante base de fans si nous avions choisi d’être un groupe sans but. »

Pour finir, évoquons un sujet qui fâche : le conformisme aigu des groupes de metalcore et la profonde codification du genre, aussi bien en termes musicaux que de look. N’y a-t-il pas une certaine contradiction avec l’esprit même du metal et du rock qui est justement l’anti-conformisme ? Josh esquive habillement la question sur un trait d’humour : « Je me suis perdu sur l’aspect punk-rock de cette question. Je sens que donner une réponse reviendrait à me conformer à ce qui est attendu de moi. Je ne vais donc pas le faire (rires). »

En tout cas, bonne chance à We Came As Roman dans leur mission et leur conquête !