« Les gens vont être énervés à cause de ce disque. Et ça me rend encore plus excité par la sortie de The Path Of Totality. Je n’accorde aucune putain d’importance à ce que les gens pensent. Nous ne pouvons pas gagner avec les fans de Korn. Certains sont tellement coincés en 1994. Tout le monde nous appelle les parrains du nu metal et j’en ai ras-le-cul. On ne veut pas rejoindre le circuit de la nostalgie. Nous, Limp Bizkit, Staind ou toutes les merdes comme ça. J’emmerde tout ça » – Jonathan Davis (chant) dans Kerrang!

Voilà une citation qui a une résonance particulièrement ironique après l’épisode III : Remember Who You Are qui a vu Korn faire une escapade dans le passé, revenant au feeling de ses premiers albums. D’ailleurs le titre plus qu’évocateur « Souviens-toi de qui tu es » donnait le sentiment que ce retour en 1994 était pleinement assumé. Pourtant, la citation ci-dessus permet d’émettre un doute et laisse croire que l’album n’était en réalité pas vraiment là où se situaient les envies du groupe ou, tout du moins, de son frontman. En sus, ce discours met en avant la pression que peut subir le groupe face à ses fans « coincés en 1994 » et tous ceux qui les considèrent comme « les parrains du nu metal ». « Nous ne pouvons pas gagner avec les fans de Korn » affirme d’ailleurs Davis, car même avec un regard vers le passé, le groupe n’a reçu qu’un accueil mitigé – et pour cause ce passé ne leur ressemble plus. Un indignement qui montre paradoxalement que Korn accordait jusqu’alors plus d’importance à ce que les gens pensent que Jonathan Davis lui-même ne veut bien s’avouer.

Mais peut-être le groupe a-t-il définitivement terminé d’écouter les railleries du peuple à son égard. Peut-être que Korn a définitivement décidé de faire ce que bon lui semble. Peut-être que son nouvel album, The Path Of Totality, est le premier album de Korn depuis son premier éponyme où il n’a d’autre considération que ses propres envies. Pourtant on ne peut que tirer son chapeau à ce groupe pour avoir su renouveler sa formule à chaque album – hormis Remember Who You Are justement – faisant souvent preuve d’expérimentations (Untitled avec son « I Will Protect You » en présentait un certain paroxysme). A cet égard, il est évident que The Path Of Totality s’inscrit complètement dans la logique de son créateur, davantage que n’importe quel auto-plagiat. Mais ce qui ressort de The Path Of Totality est que l’exercice expérimental a été ici abordé de la manière la plus dévergondée qui soit pour aller jusqu’au bout de la fusion musicale à laquelle il a voulu s’essayer. En cela, The Path Of Totallity s’érige en anti-Remember Who You Are, une sorte de réaction épidermique contradictoire, un peu à la manière dont un Take A Look In The Mirror brut, voire brutal, est en opposition à un Untouchables mélodique et particulièrement léché. La petite année, seulement, qui sépare The Path Of Totallity de son prédécesseur montre d’ailleurs bien qu’il y avait une urgence créatrice que ce dernier n’avait su combler, s’il ne l’avait renforcé.

Comme évoqué plus haut, The Path Of Totallity est avant tout une fusion musicale, celle du néo metal propre à Korn et du dubstep, genre électronique moderne rendre-dedans, parfois sombre et hérité du drum n’ bass. Pour ce faire le groupe s’est associé à divers artistes de cette scène, parmi lesquels Skrillex, Noisia ou Kill The Noise. Rien d’étonnant dans la démarche de Korn dans la mesure où le groupe a progressivement laissé dans sa musique une place de choix à l’électronique. Le premier constat est que l’association fonctionne. Les rythmiques lourdes et sous-accordées de Korn se marient parfaitement avec les sonorités grasses et distordues du Dubstep. Plus que cela encore, l’album donne la sensation de découvrir un genre nouveau et indéniablement avant-gardiste.

Là où Korn aurait facilement pu se faire largement phagocyter par ses collaborateurs, il a su garder son empreinte intacte. Notamment son sens de l’accroche presque pop qu’il a commencé à développer avec Issues et qu’il a approfondi sur Untouchables. A cet égard « Narcissistic Cannibal » et « Get Up! » sont les deux titres qui ressortent le plus du lot en raison de leurs refrains et mélodies entêtantes. Deux titres qui ont été réalisés en collaboration avec Skrillex ; de là à en déduire que le talent de cet artiste s’érige au-dessus des autres, il n’y a qu’un pas. Mentionnons également « Bleeding Out » qui, avec son ambiance prenante et l’apport d’un piano, clôt de la plus belle des façons l’album. Les fans du groupe apprécieront d’ailleurs tout particulièrement sur ce titre le retour de la cornemuse. D’autant plus que sur le papier le mélange metal/dubstep/cornemuse n’était pas des plus évidents !

En revanche, la fusion de Korn avec le dubstep montre tout de même des limites : le dubstep étant un style intrinsèquement défini – et donc limité – par une poignée de types de sonorités, ces dernières et leur utilisation s’avèrent relativement redondantes sur cet album, conférant à celui-ci un aspect très, voire trop homogène. Un défaut à nuancer dans la mesure où Korn a évité d’étirer le disque en longueur, peut-être parce que lui-même s’est rendu compte qu’il n’en fallait pas plus, en ayant fait le tour du sujet.

Une chose est sûre, l’exploration musicale sied toujours aussi bien à Korn.