A l’instar d’un David Vincent (Morbid Angel) et de sa désormais célèbre phrase « Ils finiront par comprendre » à propos d’Illud Divinum Insanus, Jonathan Davis affiche, par rapport aux réactions des fans sur le dernier album du groupe, une sérénité à toute épreuve. Ce qui importe, c’est avant tout sa satisfaction artistique personnelle (et celle de Korn). « Être un artiste est quelque chose d’égoïste par nécessité, il faut que ça le soit. » nous disait Steven Wilson. Des propos auxquels adhère pleinement Davis, nous parlant non sans flegme du fait qu’à chaque nouvelle avancée musicale de Korn, le groupe perd des fans, mais en gagne des nouveaux, ce avec quoi il est parfaitement accommodé.

Le chanteur a décrit avec nous le travail sur ce disque The Path Of Totality, dont l’écriture a été complexe du fait de la nature inédite du mélange qu’il représente. Un mélange pourtant cohérent selon Davis qui voit entre le dubstep et le metal « beaucoup de similitudes ».

Cela se lit ci après…

Radio Metal : Tu as déclaré dans Kerrang Magazine que tu en avais assez d’entendre les gens parler de Korn comme du créateur du Néo Metal et que tu ne voulais pas rentrer dans une vague de nostalgie. Pourtant, Remember Who You Are était un album de retour aux racines de Korn. Cela veut-il dire que ce disque a été fait suite à la pression des gens qui attendaient ça de votre part plutôt qu’un véritable effort créatif et novateur ?

Jonathan Davis (chant) : Pour nous, en tant que groupe, il s’agit d’innover et d’essayer des choses différentes. Lorsqu’on a fait l’album Korn III, cela représentait aussi une expérience, nous voulions voir ce que cela ferait de travailler à nouveau avec Ross [Robinson, producteur]. Ça fait dix-huit ans que le groupe est là et on s’est beaucoup amusé en faisant cet album. C’était très inspirant, très différent et on s’est beaucoup amusé en le faisant.

Votre nouvel album The Path Of Totality est sorti à peine un an après Remember Who You Are, comme si vous aviez ressenti une forme d’impatience artistique que l’album précédent n’avait pas comblée. Est-ce ce qui s’est passé ?

Pourquoi a-t-on sorti l’album si vite ? Eh bien, on l’a fait, c’est tout. C’est comme ça que ça se passe, on le sent et on commence à composer des morceaux. Je compose encore constamment. Pendant toute l’année qu’on a passée en tournée je composais. On fait ça sans se prendre la tête : on a décidé de faire de la musique, puis on a sorti un album. On n’est pas un de ces groupes qui attend cinq ans entre deux albums.

Comment arrivez-vous à mélanger ces deux univers musicaux, le metal et le dubstep ? J’imagine qu’un groupe de metal comme Korn a une manière de travailler très différente d’un artiste de dubstep comme Skrillex ?

Non, il y a beaucoup de similitudes, vraiment. Le dubstep c’est vraiment heavy. Certains sons étaient si heavy et on s’est dit que ça pourrait marcher et on a donc voulu expérimenter. On ne savait pas si on allait faire un album ou ce qu’on allait faire exactement, mais, quand on a commencé à bosser avec Skrillex et qu’on a fait quelques morceaux, on s’est dit : « C’est mort pour un EP, on va faire tout un album, je suppose qu’on va bosser avec tous ces producteurs géniaux ».

Avez-vous rencontré des difficultés particulières ?

Ouais, c’était difficile. On n’avait pas la moindre idée de ce qu’on faisait. Personne n’a jamais fait ça avant, donc c’était vraiment une grosse courbe d’apprentissage. C’est pour ça qu’on a demandé au producteur de mixer l’album avec notre ingénieur du son et il a appris des tas de choses à Bud (NDLR: Jim « Bud » Monti, l’ingénieur du son de Korn) et Bud lui a appris des tas de choses, on échangeait des informations et on regroupait tout ça ensemble pour que ça marche. Bien sûr que c’était un album difficile à faire mais c’était notre album le plus amusant à faire.

Dans la fiche promo de Roadrunner Records, tu es cité définissant le mélange trouvé sur The Path Of Totality comme étant du « future metal ». Doit-on s’attendre à ce que Korn aille plus loin dans cette direction ou bien penses-tu que vous soyez allés suffisamment loin ?

Je pense que, vu qu’on a fait cet album, ça ne serait pas nécessaire de faire un autre album de dubstep, vu qu’on vient de le faire, on va donc passer à la suite. Nos albums sont toujours un peu différents, on va donc prendre ce qu’on a appris de cet album et il y aura peut-être quelques influences subtiles ici et là, mais je pense que, globalement, le prochain album de Korn sera différent du dernier.

Tu as dit que les gens allaient être énervés par The Path Of Totality et que cela te rendait encore plus enthousiaste. Qu’est-ce qui te satisfait dans le fait d’énerver les gens ?

Qu’est-ce qui m’a enthousiasmé ? Il y a beaucoup de puristes du metal étroits d’esprit qui crachent sur tout ce qui n’est pas metal ou je ne sais quoi, mais Korn n’a jamais été un groupe de metal. On n’est pas un groupe de metal. On nous a toujours considérés comme étant du néo metal mais on a toujours été l’intrus et on n’est jamais rentré dans une case bien définie donc… On est toujours en constante évolution et on énerve certains fans, on en gagne d’autres et c’est comme ça que ça se passe. Je les aime tous, même ceux qui nous crachent dessus, parce que s’ils prennent le temps de balancer des commentaires négatifs sur nous, ça veut dire qu’on a de l’importance à leurs yeux. [rires] On ne peut pas plaire à tout le monde mais ça fait dix-huit ans qu’on est là donc je me dis que je n’en ai rien à foutre, vraiment. Je veux faire ce qui me fait plaisir et ce qui fait plaisir au groupe. Mais ça ne nous dérange pas du tout. Il y aura toujours des gens pour cracher, quoi que tu fasses.

Penses-tu que les gens ont besoin que l’on secoue leurs habitudes, que l’on brise leur routine ?

Ouais mec, pour que les choses restent intéressantes. Tu fais une chose puis tu changes et tu fais autre chose… Ça les fait flipper puis ils finissent par s’y faire. Ouais, et ils aiment ça. J’aime bien être surpris. Il faut juste être assez ouvert d’esprit pour apprécier tous styles de musique et, heureusement, il y a des gens comme ça.

Metallica et Lou Reed ont également collaboré pour un disque, Lulu, qui a également rendu fou pas mal de monde. Que penses-tu de ce disque ?

Je ne l’ai pas écouté, je n’ai pas eu le temps ! Mais je trouve ça cool qu’ils aient collaboré. C’est fun de collaborer avec des gens. On a fait tout un album de collaborations, donc… J’aime Metallica, j’aime tout ce qu’ils font. Tu sais, c’est un de mes groupes préférés. J’ai juste un problème avec celui où ils se sont coupés les cheveux [NDLR : Load] et celui où la batterie sonne bizarrement [NDLR : St Anger]. J’ai du respect pour eux, eux aussi s’en foutent.

Y a-t-il d’autres styles de musiques avec lesquelles tu voudrais mélanger la musique de Korn à l’avenir ?

Ouais, j’aimerais tout mélanger. J’aime tous les styles de musique et c’est pour ça qu’on évolue constamment et qu’on essaie constamment de faire des choses différentes. C’est pour ça qu’on aime faire ce qu’on fait. Cela nous rend heureux. On ne s’ennuie pas, c’est ça l’art et on est des artistes.

Tu as sorti cette année Live At Union Chapel, en tant qu’artiste solo. C’est ton second album live, le premier étant Alone I Play. Qu’est-ce qui t’a poussé à commencer à monter sur scène en tant qu’artiste solo ?

Je suis plein de musique, je ne fais que ça. Quand je suis chez moi avec ma famille, j’écris constamment. C’est tout ce que je fais, vraiment, c’est ma passion. J’ai des tas de projets, j’ai un autre projet qui s’appelle J Devil, pour lequel je prépare un EP et où je fais des trucs typés house. Je veux dire, de l’électro-basse à fond qui sonne vraiment sombre et diabolique, et je me maintiens toujours occupé. J’aime créer des choses, c’est mon métier. Et comme on dit : « Use it or lose it », si tu ne pratiques pas tes talents, tu les perds.

Interview réalisée le vendredi 13 janvier 2012 par téléphone par Metal’O Phil
Fiche de questions par Spaceman

Retranscription et traduction : Stan

Site Internet de Korn : www.korn.com