Il n’est pas évident de remplacer un chant féminin à la tête d’un groupe de metal. La remarque n’a rien de sexiste, elle émane simplement d’un constat évident : les chanteuses du calibre de Candice, l’ex-Eths, ça ne se trouve pas à tous les coins de rue. Et quand le groupe marseillais a pris acte de son départ en septembre dernier pour des raisons personnelles et familiales, alors que le reste des membres souhaitait continuer l’aventure, la tâche fût ardue pour retrouver un charisme, une présence et une voix à la hauteur de ce qu’offrait Candice. Car trouver une voix féminine pouvant mêler chant guttural et parties mélodiques aiguës afin de pouvoir assurer sur le catalogue de titres du groupe formé en quinze années de carrière n’est pas chose aisée.

Pour assurer l’intérim, les Marseillais avaient débauché Virginie Goncalves, du groupe de metal symphonique français Kells ainsi que Nelly Wood, le duo pouvant assurer ensemble tous les types de chant. Mais la solution n’était que temporaire et nécessitait la disponibilité de deux personnes plutôt que d’une seule – qui plus est deux personnes pour qui Eths n’est pas forcément une priorité – ce qui a pu conduire, comme en mars, à des annulations de dates en raison d’indisponibilité ou de l’état de santé de l’une ou l’autre. Aussi fallut-il trouver la perle rare assez rapidement. Mission impossible ? Non, car les Eths ont trouvé leur bonheur… en regardant M6.

Et plus précisément dans l’émission « La France A Un Incroyable Talent », un divertissement populaire mettant en avant les talents cachés de ses participants, danseurs, chanteurs, imitateurs ou humoristes, par exemple. Et en 2012, l’émission s’est retrouvée placée sous le signe du metal, puisqu’on avait pu y voir le groupe glam rock BlackRain, qui a par ailleurs terminé à la sixième position de cette émission. Un beau palmarès, qui aura surtout permis au groupe de se montrer sur un média de masse, l’occasion ne se présentant quasiment jamais aux ressortissants du metal français.

Dans cette édition se présentait aussi Rachel, une jolie fille bien apprêtée, comme bien d’autres chanteuses tentant leur chance dans ces télé-crochets, qui surprit légèrement son monde lorsqu’elle se mit à chanter sur un titre de Sybreed, le groupe suisse de cyber metal, d’une voix délicieusement gutturale, à des kilomètres de ce que le jury attendait visiblement d’elle. En dehors de l’incompréhension totale d’une partie du public qui n’avait sûrement jamais entendu chanter de la sorte, la belle s’est offerte une visibilité et s’est peut-être ainsi ouvert les portes d’un des plus anciens groupes de néo metal français : Eths.

Car en dehors du cadre un peu ubuesque dans lequel beaucoup ont découvert la jeune fille, c’est également une vraie voix metal qui s’est révélée ce jour-là à la France mais aussi au monde puisque une bonne partie des médias metal français et étrangers ont sauté sur le moment sur ce phénomène. Et même si Rachel avait joué dans quelques groupes avant, elle n’avait jamais connu de formations pouvant la porter à la connaissance d’un large public. C’est désormais chose faite, puisque le groupe l’a annoncé officiellement et, selon leurs dires, est « remonté à bloc et [a] hâte de vous présenter Rachel en conditions live ».

Eths va même directement partir en tournée à partir du 10 avril (en commençant par Lyon) en compagnie de sa nouvelle chanteuse et éveiller sans aucun doute la curiosité du public. Et espérer un regain d’intérêt de la part d’une audience metal qui s’était un peu demandé comment le groupe pourrait survivre au départ de son emblématique vocaliste. Un don du ciel pour les Phocéens qui ont connu bien des tourments ces dernières années au niveau de son line-up, notamment avec le départ et retour six ans après de leur batteur originel Guillaume Dupré, ou encore les changements incessants de bassiste depuis 2006.

Rachel Aspe, qui a déclaré être « fan du groupe depuis des années » va donc tenter de s’approprier le répertoire de Candice et interpréter sur scène les « Crucifère », « Samantha » et autres « Bulimiarexia ». Les fans de la première heure vont évidemment l’attendre au tournant, mais Rachel a quelques atouts pour les séduire…

Mais d’une performance de deux minutes sur la scène de « La France A Un Incroyable Talent » à un concert devant un public metal, la différence est grande. Pas de chauffeur de salle ou de production aseptisée au programme, mais à la place l’exigeant public des petites salles, MJC et autres festivals qui la jugera sur sa prestation scénique. Eths repart (quasiment) de zéro, même s’ils pourront sûrement profiter quelques temps de « l’effet » Rachel Aspe pour reconquérir l’attention d’un public devenu moins nombreux depuis la fin de la vague Néo. Ce qui est moins sûr, en revanche, c’est si l’on reverra la chanteuse et sa puissante voix dans une émission télévisée à une heure de grande écoute. Maintenant qu’elle a rejoint le côté obscur dans un groupe, le média télévisuel risque de lui laisser les mêmes opportunités d’expression que celles qu’il laisse au mouvement metal. C’est à dire pas grand chose.