Je pourrais passer des heures à vous parler de la stratégie de développement de Radio Metal et de notre parcours depuis 2005, date à laquelle la marque Radio Metal a été déposée. Mais ne souhaitant pas aborder des thématiques déjà évoquées dans le passé, j’ai décidé de sélectionner 10 questions que l’on m’a souvent posées à propos de la vision que notre équipe a du metal en France.

En 7 ans d’activisme réel nous avons acquis une certaine forme d’expertise concernant le milieu dans lequel nous évoluons puisque aujourd’hui 95% des décisionnaires qui font le metal français (labels, tourneurs, producteurs de spectacles, entreprises…) sont annonceurs ou partenaires de Radio Metal. A ce titre, nous connaissons donc bien les contraintes et problématiques de nos interlocuteurs et pouvons ainsi tenter de comprendre comment le milieu du metal (et de la musique en général) fonctionne. Par ailleurs, en tant que média metal français leader sur Facebook avec près de 100 000 followers quotidiens dans seulement quelques mois, Radio Metal bénéficie, me semble-t-il, de la légitimité pour tenter d’apporter quelques éclaircissements concernant le monde des médias metal français en règle générale, et particulièrement Internet.

Vous connaissez notre vision du monde – une vision sans tabou et personnelle – alors voilà pour vous, très chers lecteurs, les 10 questions qu’il fallait impérativement poser sur le metal français en 2012 et nos réponses qui vont avec.

1- Pourquoi le metal n’est-il pas représenté dans les médias généralistes ?

Parce que cela fait près de 25 ans que le milieu du metal est « tenu » et gangréné par une minorité de personnes qui, alors qu’elles auraient dû se battre pour le collectif et donc pour la représentation du style dans les médias généralistes, auront tout fait pour conserver leurs maigres avantages et le semblant de pré carré qu’elles pensent détenir. Ce fonctionnement a marché pour elles pendant des années, il faut bien le reconnaître, mais maintenant c’est bel et bien terminé car leur déclin a commencé. Par ailleurs, le metal n’est pas représenté dans les médias généralistes parce que notre style musical, en France, est extrêmement difficile à travailler.

2- Pourquoi le style est si difficile à travailler en France ?

Parce que trop peu de structures professionnelles existent ce qui signifie que la possibilité d’action est complexe. Le milieu est en effet beaucoup trop étroit et centralisé (il repose sur seulement quelques personnes/structures professionnelles) et le champ d’action est donc extrêmement difficile pour celui qui n’est pas doté d’un courage exceptionnel. Par ailleurs, la France n’étant pas une Terre de rock/metal, les difficultés sont multiples car économiques, structurelles mais surtout politiques.

3- Le metal en 2012 dans les médias traditionnels français : c’est quoi ?

C’est beaucoup de préjugés et une non-représentation dans les médias TV et radios. Le développement colossal du Hellfest, ainsi que l’engagement de Patrick Roy, ont toutefois contribué, depuis quelques années, à l’émergence d’un regard sain (en tout cas normal) sur le style musical avec des documentaires diffusés sur France 4 ou encore récemment sur France Culture. Malgré tout, le style peut-il sincèrement se contenter de quelques passages ponctuels dans l’émission de Serge Le Vaillant (‘Sous Les Etoiles Exactement’) sur France Inter à 1h du matin ou dans Pop Rock Station du vénérable Francis Zégut sur RTL2 ?! Non. Notre style et son public qui remplit les stades méritent une chaîne de télévision spécialisée sur le satellite ou une radio metal sur la FM tenu par des passionnés/raisonnés. Et si ce n’est pas le cas actuellement, il faut revenir à la première réponse pour comprendre grandement pourquoi. Ce constat est un peu dur, certes, mais il est juste. On juge ceux qui se revendiquent décisionnaires sur les faits et, malheureusement pour eux, les faits ne sont VRAIMENT pas à leur avantage.

4- L’indépendance médiatique existe-t-elle vraiment dans le metal en France ?

C’est à vous, lecteurs, de vous faire votre opinion en analysant le contenu proposé par les magazines papiers et les sites internet. Essayez de comprendre par vous-mêmes les tournures de phrases etc. pour saisir les sous-entendus, savoir qui est critiqué, quand, comment, pourquoi etc. Mais de toute façon le Sens Critique, avec un grand S et un grand C, sont tellement rares dans les médias metal français que c’en est assez effrayant ! En tout cas, je vous conseille d’avoir le réflexe de lire entre les lignes pour comprendre qui écrit/fait quoi et pourquoi. Personnellement, quand je lis n’importe quoi j’essaie toujours d’avoir le réflexe de me dire « Hmm… mais pourquoi écrit-il ça ? » dans le but de décrypter les messages. Contrairement à ce qu’on peut croire, le journaliste n’arrête pas de faire passer des messages sous sa plume, il faut juste savoir les identifier.

Le journaliste est d’ailleurs, rappelons-le car c’est important, un être humain comme un autre et le fantasme de l’objectivité ne s’apprend que dans les écoles de journalisme qui ont aujourd’hui complètement formaté la presse en règle générale. Par contre, les médias metal, en tant que terre de passion et marché de niche, ne sont pas aussi aseptisés que beaucoup d’hebdomadaires traitant, par exemple, de politique. En effet, notre métier à nous tous, dans la musique, repose beaucoup sur la subjectivité puisque le ressenti musical est avant tout quelque chose de personnel : on a donc la chance d’avoir une information « chaude » par essence car largement portée sur la notion émotionnelle, sur les sentiments…

Mais le sens critique des médias professionnels sur le metal français n’est, selon moi, pas assez prononcé et quand il l’est, il est généralement ciblé sur les structures ayant les moyens économiques les plus forts. Un peu facile quand on sait qu’une bonne critique est avant tout là pour faire avancer et se devrait de concerner toutes les structures – grandes, petites et/ou amies – quand c’est justifié bien sûr. Bref tout le monde devrait en prendre pour son grade quand c’est mérité. Journaliste est un métier où, à la base, on ne devrait pas avoir beaucoup d’amis : c’est comme ça et il faut faire avec.

Ainsi si le journaliste est là « pour ne pas faire de vagues » alors il ne correspond pas à ma vision de cette activité. Un média metal « 100% indépendant » aujourd’hui en France n’existe pas vraiment d’autant plus que notre modèle économique à tous est lié à la publicité. Ainsi, on nous a parfois fait comprendre – mais rarement en 5 ans de Radio Metal, il faut le reconnaître – qu’il fallait « quand même faire attention à ce qu’on écrivait sur les groupes, à ce qu’on disait à l’antenne, à la manière dont on posait les questions en interviews » etc. Des choses que nos partenaires/annonceurs ne devraient pas nous dire parce qu’ils n’ont rien à dire à un média concernant le volet éditorial ! Ce dernier a une ligne éditoriale et doit s’y tenir. Point. Celle de Radio Metal repose sur l’analyse et la liberté. Et je trouve que le milieu manque de liberté justement.

Mais pour que la liberté soit totalement assumée il ne faut pas hésiter à la remettre en cause. Radio Metal est ainsi parti d’une idée, nous avons travaillé gratuitement pendant des années pour développer le projet et ceux qui le font vivre aujourd’hui au quotidien sont désormais salariés. La donne a changé et la pression sur nos épaules sera toujours plus grande à cause de cet état de fait mais, mes collègues du staff le savent bien, je n’aurais aucun scrupule/sentiment de culpabilité à dire à mes annonceurs d’aller se faire voir s’ils me mettent la pression sur l’éditorial parce que si ce projet s’arrête pour cette raison, j’aurais eu l’impression de bien agir et de rester cohérent avec moi-même. Donc oui, je suis prêt à sacrifier des emplois que j’ai moi-même contribué à créer car ce projet est avant tout une histoire de philosophie. Si ce projet s’arrête, on ira tous faire autre chose. Mais s’il continue, ce que je souhaite bien évidemment et tout prouve que nous avançons dans le bon sens, alors il continuera à notre façon. C’est ce que nos détracteurs et ceux qui tentent désespérément de nous mettre des bâtons dans les roues n’ont pas encore compris.

L’indépendance médiatique à 100% (économique et éditoriale) est très difficile à avoir dans le domaine du metal français car tout le monde se tient. Pour moi, les médias metal français pourront se revendiquer « 100% indépendant » quand ils pourront vivre sans publicités à la manière du Canard Enchaîné.

C’est en tout cas mon but et ma vision de l’indépendance.

5- Quelles sont les entreprises les plus structurées sur le metal en France ?

Si l’on devait faire un rapide résumé/tour d’horizon on dirait que le secteur le plus vivant, à l’image de l’industrie de la musique en général, est celui du spectacle puisqu’on assiste à la recrudescence de concerts et de festivals. Le Hellfest est le 1er festival de metal en France et le Sonisphere France le second en termes de popularité et d’impact. Dans l’Hexagone, Base Productions et K-Productions sont les deux tourneurs spécialisés metal les plus importants. Question média, Rock Hard et Radio Metal sont les deux seuls médias 100% focalisés metal capables de salarier décemment plusieurs journalistes ou apparentés (chez RM nous n’avons pas de carte de presse). Question labels, on peut dire que les bureaux français des grosses entreprises étrangères comme Roadrunner, Nuclear Blast et Century Media sont ceux qui font le plus vivre le milieu du metal en France de par leur nombre de sorties mensuelles, les budgets qu’ils allouent au marketing, leur notoriété et leur force de frappe promotionnelle.

6- L’activité du style est-elle limitée à ces structures professionnelles ?

Bien sûr que non ! Il existe beaucoup d’autres structures professionnelles (ou non) en France avec un grand nombre d’organisateurs de concerts, de tourneurs, de médias papier, de sites Internet, de labels, d’entreprises de merchandising etc. qui contribuent à faire vivre le style en France avec de longues heures de travail à la clé. Ce noyau est extrêmement actif et beaucoup plus nombreux que les quelques structures spécialisées et professionnelles qui existent. D’ailleurs, heureusement que le nombre de structures associatives est aussi fort car, sans tous ces passionnés, la représentation du style en France serait sans doute morte : en effet si rien n’existe dans un environnement alors il est encore plus dur de créer des choses puisque vous devez créer votre propre projet ET un environnement propice à son développement. Une tâche quasi-impossible.

7- Peut-on réussir rapidement sur le metal en France quand on a un projet quel qu’il soit ?

C’est délicat sur le principe mais c’est clairement impossible rapidement sans argent ! Chaque secteur d’activité du metal en France a ses locomotives, bien entendu, mais le vrai problème est avant tout le manque de concurrence et de diversité des acteurs. Ce dernier étant lui-même dû à la très grande difficulté de se faire un nom ! Ainsi, des projets solides ne peuvent se révéler qu’après des années de travail acharné puisque les moyens économiques du metal en France, je parle de la scène en générale, sont très limités et ne bénéficient que de très rares subventions pour les associations. Pour les entreprises, c’est évidemment encore plus difficile de s’en sortir à cause des nombreuses contraintes économiques qui font que soit un projet structuré réussi et se développe, soit il meurt. Une entreprise qui végète étant par définition une entreprise pas assez structurée donc ne bénéficiant pas de tous les moyens d’être leader. Bref il faut énormément travailler.

8- Malgré la conjoncture économique difficile et la baisse des ventes de CDs, un groupe de metal français peut-il réussir sur la scène internationale à l’image d’un grand nom comme Metallica ?

Oui mais, sauf coup de chance exceptionnel, il lui faudra des années pour s’en sortir en faisant probablement le pari de réussir à l’étranger avant d’exploser en France. Une réussite doit s’inspirer de bons modèles. Et sur ce sujet, le succès des deux plus gros artistes de metal/rock français, Gojira et Shaka Ponk, sont liés à l’étranger puisque le premier a vraiment été pris au sérieux et considéré comme incontournable en France en tournant avec Metallica alors que l’autre est parvenu à faire son trou chez nous seulement après s’être expatrié à Berlin. Gojira pratiquant une musique plus dure que Shaka Ponk, on peut par conséquent affirmer que la réussite à l’échelle internationale d’un groupe français de metal dans les années 2000 s’est produite oui… mais d’une manière unique. Sachant que sa notoriété reste encore en développement à l’échelle du monde puisque, malgré les 16 ans de carrière de Gojira, le combo doit aujourd’hui faire en sorte de devenir incontournable sur la scène internationale et ne gagne pas des mille et des cents. It’s a (really) long way to the top… et le chemin est encore plus dur quand on part de France. Mais les artistes qui en veulent doivent, malgré les obstacles, se battre et ne rien lâcher pour tenter de devenir le prochain Gojira. Car si les artistes, en règle générale, perdent la foi alors le secteur entier la perdra également.

9- Quels sont les conseils pour qu’un artiste s’en sorte dans le metal en France ?

Aujourd’hui si j’étais artiste je suivrais les conseils de Joe Duplantier, le chanteur/guitariste de Gojira, qu’il a donné dans notre interview parce que c’est en suivant les bons conseils et en ayant de bonnes références qu’on avance. Joe avait dit sur le sujet :

« Je trouve qu’il y a beaucoup de groupes très talentueux qui émergent dans tous les sens, notamment en France. Je sais que souvent on est surpris par un groupe qui existe depuis deux ans et qui met une claque à n’importe qui et qui ont besoin de se faire connaître. Le conseil que je leur donnerais serait de ne pas trop conceptualiser la recette du succès mais surtout de travailler, de monter sur scène et de foncer tête baissée. Il faut croire en sa musique et ne pas perdre de vue que tout est possible, parce que c’est vrai, tout est possible ! On ne sait pas, peut-être que le prochain Metallica se cache actuellement dans la Creuse. Il n’y a pas de règle, il ne faut pas faire attention aux statistiques, à ce qui se fait d’habitude. Je me rappelle, tout le monde nous disait : « Mais, les gars, vous devriez aller sur Paris si vous voulez réussir ». Eh bien, non, on est restés à Bayonne et ça ne nous a pas empêché de réussir à l’étranger. »

Je travaillerais donc mon instrument comme un fou d’abord. Mais en parallèle je bosserais également à fond le volet communication/promotion pour que mon groupe puisse fédérer une communauté le plus vite possible. Aujourd’hui, un groupe peut se développer vite grâce aux moyens techniques donc il faut en profiter. Par contre, la base est et restera, heureusement, la qualité de la musique.

10- Que sera le monde du metal français dans 10 ans ?

Dans 10 ans de nombreux acteurs du milieu auront disparu (souhaitons que des entreprises ambitieuses voient le jour d’ici là !) et seuls auront survécu les projets les plus volontaires et les entreprises les mieux structurées. Pour ces dernières, la logique d’une stratégie à 360 degrés intelligemment réfléchie paraît être celle qui permettra un développement efficace capable de s’inscrire dans le temps. Internet jouera, évidemment, un rôle majeur dans l’évolution du metal français.

NB : Le Blog sortira dorénavant ponctuellement. La cadence infernale du vendredi n’étant aujourd’hui plus possible à tenir pour moi. C’est déjà le cas maintenant en plein été alors je n’ose imaginer ce qui va m’attendre dès septembre ! Bonnes vacances à tous !