Megadeth a le mérite de ne pas ennuyer, du moins quant à ses aléas de line-up. Suite à un Super Collider (2013) controversé et sa fameuse pochette, les rumeurs d’une reformation du groupe officiant sur Rust In Peace envahissaient la toile. Il n’en est rien, Dave Mustaine a décidé d’aller de l’avant en accueillant au sein de Megadeth Kiko Loureiro d’Angra et Chris Adler de Lamb Of God, remplaçant respectivement le guitariste Chris Broderick et le batteur Shawn Drover. Dystopia est le quinzième album du groupe et semble marquer la fin de ses errances lors de la décennie passée, dues à des compromis constants entre ce que veulent les fans et ce que le groupe cherchait à développer. Dystopia envisage le futur, dans tous les sens du terme.

Premier point positif, si l’artwork obéit à la tradition plutôt « kitch-explicite » de Megadeth, il a le mérite de ne pas tergiverser (et de ne pas agresser les yeux). Dave Mustaine évoquera des thèmes hautement politiques et des réflexions envers la société toutes « Orwelliennes » en envisageant un futur construit autour de conspirations politiques. Megadeth a ici le mérite de créer un univers cohérent sous-jacent à l’ensemble des compositions. Sur ce point, autant l’annoncer d’emblée, Dystopia bénéficie d’une lourdeur bienvenue, tant au niveau de la production que de l’agencement des riffs. L’introduction de « Fatal Illusion » s’effectue sur un tempo qui rappelle les dernières œuvres d’Alice In Chains, les gimmicks de guitares en plus. En cela réside la principale force de l’opus et l’intelligence de Mustaine sur son choix de line-up. Le jeu de Chris Adler fait office de véritable cure de jouvence pour les rythmiques de Megadeth, en témoigne le travail de double pédale sur les couplets de « Poisonous Shadows » – un titre, par ailleurs, qui se démarque par le développement d’une ambiance très travaillée (intro de guitare acoustique, outro au piano et monologue susurré, voix féminines fantômatiques, quelques discrètes cordes). En ce qui concerne Kiko Loureiro, on pouvait avoir peur de voir ce surdoué se plier et s’effacer au nom d’une cohérence de style et face à la mainmise du leader Mustaine. Hors, ce n’est pas tout à fait le cas. Certes, Loureiro s’adapte au contexte et aborde sa tâche de soliste dans le plus grand respect de la tradition de Megadeth – à cet égard, on retrouve avec plaisir des mélodies heavy accrocheuses qui faisaient la force du groupe – et son recours au shred, mais sa personnalité transparaît clairement dans les solos créatifs du mélodique titre éponyme (qui a, soit dit en passant, des réminiscences de la ligne vocale du refrain de « She-Wolf ») ou d’un « Death From Within » à l’allure de classique. « Conquer Or Die » fait même office de carte blanche : cette instrumentale est marquée de l’emprunte du Brésilien, rien que dans l’arpège d’introduction aux fines saveurs latines. Et il faut croire qu’à côtoyer ces deux musiciens, les anciens, Mustaine et le bassiste David Ellefson, se sont vus eux-mêmes pousser des ailes, tant cet opus est effervescent.

En réalité ce qui pourra irriter avec ce Dystopia est problématique car il ne concerne pas réellement la musique. Ce sont les théories développées par Dave Mustaine au sein de sa vision dystopique des choses. Évoquer le « déclin de la civilisation occidentale » dans « Lying In Taste » reste une notion discutable, rappelant les thèses de Samuel Huntington et son « Clash Of Civilizations ». « Post American World » évoque l’impertinence de s’opposer aux valeurs soi-disantes américaines à travers un refrain assez explicite : « À quoi ressemblerons-nous dans un monde post-américain, pourquoi reculer devant ceux qui s’opposent au monde américain ? ». Parfois on doute sur le second degré de Dave Mustaine et la ligne entre soutien et critique de l’impérialisme est maladroitement dessinée. Ce qu’on peut difficilement critiquer en revanche est l’audace de Mustaine d’évoquer des thèmes contemporains, même de manière inadéquate.

Dystopia ne révolutionnera pas la musique de Megadeth, il n’y en a pas besoin. Il lui redonne en revanche un second souffle, merci Adler et Loureiro. Plus lourd, plus tranchant, plus thrash – il suffit d’écouter l’ouverture « The Threat Is Real » aux relents de « Take No Prisoners » moderne : si Megadeth a effectivement cédé aux plaintes/exigences conservatrices des fans, il démontre néanmoins son expérience incommensurable en matière de heavy-thrash. On ne retiendra pas la thématique, seulement la musique. Là est le principal.

Écouter les chansons « Dystopia » et « Fatal Illusion » :

Le clip vidéo animé de la chanson « The Threat Is Real » :

Album Dystopia, sorti le 22 janvier 2016 via Umusic