« L’intérêt est différent de l’attachement qui est lui-même différent de l’amour » : voilà l’analyse qu’on pourrait tenter concernant la récente sortie du toujours très taquin Sebastian Bach à l’égard de sa propre communauté Facebook. Dans un récent entretien accordé au jeune animateur (de 14 ans !) Miles « The Shoe » Schuman, Sebastian Bach a expliqué qu’il était étonné qu’autant de gens (près de 800 000) le suivent sur sa page Facebook et qu’au final il ne vende « que » 4 000 copies de son dernier disque, Give ‘Em Hell, aux Etats-Unis lors de sa première semaine de sortie. Le disque s’est en effet classé à la soixante-douzième place du Billboard, le classement qui répertorie les meilleures sorties de disque de la semaine écoulée.

« Je ne suis pas en position de me plaindre » affirme le musicien « mais j’ai près de 800 000 followers qui aiment ma page Facebook, qui lisent chaque mot que j’écris sur ma page Facebook – près de 800 000 – et hier on apprend ce chiffre de ventes… Tu sais sur Facebook on a la possibilité de savoir combien de personnes « parlent de la page ». 75 000 ou 80 000 en parlent. Je voudrais donc remercier les 5 000 qui ont acheté mon album sur les 800 000 et je voudrais donc demander aux 795 000 autres « Pourquoi êtes-vous sur ma page ?! » et « De quoi parlez-vous ?! » se demande le musicien qui imagine avec beaucoup d’humour ses propres fans Facebook en train de se dire à propos de lui-même : « Oh il vient de sortir un album. Je l’aime depuis des années. Je ne vais pas acheter ça ! ».

Le fait que le musicien ne comprend pas pourquoi autant de gens le suivent sur les réseaux sociaux, sans pour autant commander son album, nécessite une analyse à plusieurs niveaux. La première est déjà de savoir si le fait de cliquer sur un onglet internet – en l’occurrence le bouton « j’aime » sur Facebook – est intrinsèquement un acte d’engagement. Car si cliquer sur « j’aime » est objectivement un signe d’intérêt pour la personne/structure suivie, cela ne veut pas forcément dire qu’en cliquant sur le bouton l’internaute soutient de facto la « philosophie » de la page. Pour le dire autrement, ce n’est pas parce que Sebastian Bach a énormément de fans sur sa page Facebook que ces derniers le soutiennent à fond et vont automatiquement acheter son disque.

De plus lorsque le musicien explique que ses fans « lisent chaque mot » qu’il écrit sur sa page Facebook, il paraît légèrement surévalué l’impact réel de ses propres publications auprès de son public. D’une part parce que pour beaucoup de ses followers « voir un post de Sebastian Bach » c’est exactement comme « voir un post d’un autre artiste ou de n’importe quelle page », c’est-à-dire juste une forme de divertissement qui se lit en diagonale. D’autre part parce que depuis quelques mois Facebook ne permet plus aux pages « commerciales » de toucher l’intégralité de leur public si elles ne passent pas par la case « publicité ».

Deux conditions qui font qu’au final il est bien compliqué de susciter l’attention de son public sur Facebook alors que, même si des solutions existent, le taux d’engagement de ses propres fans chute.

La réflexion de Sébastian Bach a du sens car elle souligne la difficulté qu’a parfois le web à monétiser sa propre audience. Une difficulté probablement dû au fait qu’Internet est par essence un support gratuit dans une société où l’achat d’albums physiques se fait de plus en plus rare, et ce pour tous les styles musicaux, même si les ventes digitales progressent de plus en plus. Pourtant pour Sébastian Bach, le problème est plus global et avant tout dû aux fans de rock au sens large qui ne soutiennent pas assez les artistes. A ce titre il explique :

« Le fait que les artistes de rock vendent beaucoup moins d’albums aujourd’hui me dépasse, mec. Les fans de country sortent et vont acheter des CDs. Les fans de rap font pareil. Les fans de Justin Bieber achètent les CDs. J’ai près de 800 000 fans sur ma page et 795 000 parmi eux ne le font pas. (rires). Et bah merci ! Franchement ça tue ! Merci ! J’apprécie beaucoup. Merci les fans de rock. C’est la liberté des fans de musique. On a l’habitude de lire que les fans de rock se plaignent en disant « oh le rock est en train de mourir » et tout le reste. Oui les mecs, vous êtes en train de le tuer. Alors que vous n’êtes pas capables d’acheter le nouveau disque de votre groupe favori, ne parlez pas du fait que le rock est en train de mourir parce que vous êtes les premiers à le tuer. La musique country se porte bien, le rap déchire. Donc je ne sais pas quoi dire sur le sujet » confie le musicien visiblement circonspect et remonté.

Pourtant cette mini diatribe de Sébastian Bach contre le public rock paraît être un peu exagérée car beaucoup d’exemples montrent que la fidélité du public metal/rock est réelle. On peut par exemple citer la présence des fans aux concerts/festivals qui affichent régulièrement complets malgré des prix parfois très hauts (les producteurs de spectacles vous diront souvent que le public metal est un public très fidèle qui offre des garanties), le soutien des artistes à travers le merchandising ou encore le retour du vinyle qui prouve, entre autres, que les fans de rock sont toujours aussi attachés aux artistes. Les propos ci-dessus de Sébastian Bach paraissent donc un peu trop tranchés pour être 100% en phase avec la réalité même si son interrogation globale sur l’engagement de sa propre communauté est légitime.