Slipknot, ou l’art de diviser toute une scène. Quoi qu’il en soit, l’immense notoriété du combo masqué leur permet de se moquer de ceux qui les considèrent toujours comme un groupe d’adolescents attardés incapables de produire un riff décent depuis de nombreuses années. Slipknot était revenu sur le devant de la scène avec .5: The Gray Chapter (2014), premier album sans le bassiste Paul Gray décédé en 2010 et sans le batteur Joey Jordison, We Are Not Your Kind voit lui aussi le jour au sein d’un contexte compliqué : Chris Fehn a été licencié du groupe en raison d’un conflit financier et la fille de 22 ans de Shawn Crahan est décédée il y a malheureusement quelques mois. Le sixième album du béhémoth originaire de l’Iowa est plus que jamais un exutoire et n’altère donc pas ses thématiques : il est toujours question d’une misanthropie omniprésente et d’un dégoût profond pour l’être humain.

Sans revenir sur les déclarations de Corey Taylor qui décrivait l’album comme une passerelle entre le premier ouvrage et Iowa et la réponse de Jim Roots qui prétendait que, au contraire, Slipknot n’était plus le même groupe : il faut avouer que We Are Not Your Kind contient tout de même une forme de rage sincère que les premiers efforts contenaient. Le riffing de « Birth Of The Cruel » sort tout droit du néo-metal des années 90, suppléé par les scratchs et effets électro de Sid Wilson et Craig Jones, ainsi que le jeu toujours aussi net et percutant du batteur Jay Weinberg. « Nero Forte », qui profite d’une belle dynamique entre sa pulsion rythmique et sa mélodie de refrain éthérée, nous gratifie en sus d’un pont tout en percussions qui remémore (enfin) l’intérêt d’avoir autant d’éléments sur scène pour créer cet environnement de brutalité collective. Slipknot manie avec talent tout ce qui a fait sa renommée, à savoir les transitions glauques tirées de séries B, apportant des respirations bienvenues (« Insert Coin », « Death Because Of Death » et la plus convaincante « What’s Next », une berceuse macabre faisant le lien avec « Spiders »), et le riffing néo-metal et tribal couplé à l’alternance du chant hurlé et clair de Corey Taylor, à l’instar de « Critical Darling » ou de l’ouverture « Unsainted ». Le problème, c’est que si la science du contraste est bel et bien maîtrisée par Slipknot (la lumière qui émerge de l’obscurité, tout ça…), elle finit parfois par devenir un poncif, un véritable leitmotiv. Lorsque Slipknot s’en libère, cependant, pour ne devenir qu’une boule de nerfs, à l’image de « Red Flag » qui est un condensé d’agressivité de la première à la dernière note, il peine à communiquer son entrain. Comme si le riffing assisté de son lit de percussions ne touchait plus, vestige d’une époque révolue.

Ce sont le contraste (même téléphoné et en abus) et l’atmosphère malsaine qui constituent les meilleurs ingrédients de Slipknot. Les notes de piano dissonantes et inquiétantes de l’audacieux « Spiders » font intervenir un élan de créativité bienvenu sur ce We Are Not Your Kind, plus entraînant que les chœurs lyriques grandiloquents d’« Unsainted ». « Spiders » est un hybride entre un vieux Nine Inch Nails et Blacklight Burns (et une petite touche d’ambiance horrifique, lointain héritage d’Alice Cooper, pourrait-on reconnaître) qui permet à Corey Taylor de sortir de ses lignes de chant stéréotypées. L’audace, on la retrouve également sur les presque sept minutes de trip-hop de l’immersive « My Pain », aux samples lugubres à peine ponctués de quelques notes de clavier et de murmures. Enfin Slipknot parvient de nouveau à instiller une forme de tension qui précède « Not Long For This World » qui condense les meilleurs éléments du metal de Slipknot. Cependant la vraie catharsis intervient peut-être sur la pseudo-ballade « Liar’s Funeral » – noire et mélancolique, et qui ne fait que monter en intensité – et ce « liar » vociféré par Corey Taylor qui légitime à lui seul la présence du titre sur l’opus, presque un moment de grâce.

We Are Not Your Kind paraît être un album juvénile : l’agressivité inhérente des compositions et les rythmiques énergiques renvoient effectivement à ce que le groupe proposait avec Iowa, avec évidemment davantage de maîtrise. We Are Not Your Kind ravira les fans de Slipknot puisqu’il propose exactement tout ce que le combo a forgé et maîtrise. Pourtant, la réussite de l’opus est surtout lorsque le groupe sort de sa zone de confort, à l’image de « Spiders » et « My Pain ». Slipknot a un potentiel, osons le dire, plus mature, plus subtil. Le riffing bidonné fonctionne, mais la véritable emprise sur l’auditeur passe par l’art de ciseler d’autres atmosphères.

Clip vidéo de la chanson « Solway Firth » :

Clip vidéo de la chanson « Unsainted » réalisé par Shawn Crahan :

Album e Are Not Your Kind, sortie le 9 août 2019 via Roadrunner. Disponible à l’achat ici