« En quelle année est sorti le dernier album de Godflesh ? »

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Le monde de la musique, lui, varie à un rythme beaucoup plus rapide. Sans pour le moment parler de l’évolution de l’art en lui-même, parlons surtout de son environnement actuelle : l’industrie musicale et la production phonographique (comprenez le marché du disque). Cet environnement tel qu’on le connaît s’est mis en place il y a moins de trois quarts de siècle, il est passé par bien des évolutions technologiques (vinyle, cassettes, radio, CD, numérique…) et bien des crises, notamment la toute dernière qui ressemble à un cataclysme qui aurait ravagé le paysage.

Dans cet environnement, il faut donc évoluer. Mais la musique est aussi, et avant tout, une affaire d’êtres humains, une espèce qui a un pouvoir immense pour influer sur son environnement mais aussi sur les espèces. Par conséquent, en forçant un peu les choses, on peut bien trouver, dans ce monde de la musique où il est de plus en plus difficile de faire quelques profits de plus, un moyen de relancer le cycle de la v… machine à billets. Pour cela, on a créé (ils ont créé) des hybrides ! Bienvenue sur l’île du Docteur Moreau !

Mais quelle est cette bizarrerie ? Quel est ce monstre ? Ça s’appelle Abandon All Ships, un jeune groupe canadien qui, soi-disant, fait du metalcore, mais qu’on aurait fusionné par on ne sait quelle manipulation avec de la musique R’N’B-électro-clubbing. Loin de nous l’idée de stigmatiser toute volonté de « coopération artistique », on peut faire tous les mélanges musicaux qu’on veut mais l’art nécessite du doigté, de telles fusions nécessitent du matériel de pointe avec quelques génies aux commandes. Ici, on a surtout l’air d’avoir tenté de faire s’interpénétrer deux genres à grands coups de maillet avec la délicatesse d’un bûcheron saoul. Le résultat de l’accouplement d’un éléphant avec un cochon aurait pu être bien moins douloureux.

Prenons le temps d’analyser l’anatomie de cette créature, ne serait-ce que pour ceux (comme l’Animal qui a abandonné assez rapidement pour stopper les frais et ensuite nier l’existence de cette engeance) qui n’auraient pas osé dépassé les neuf premières secondes pendant lesquelles on nous pose les bases d’une musique très « dance-floor » avec guitares « saturées » (un grand mot, nous parlerons plutôt de guitares faisant acte de présence). On voit un chanteur au look gangsta blanc (genre néo-loubard de la Little Italy de Toronto) screamant son metalcore, ce à quoi s’ajoutent auto-tune sur la voix claire, une pointe de dubstep, une mélodie de club, le tout noyant volontairement les guitares…

Le mélange commence réellement à être indigeste, et ce après tout juste une minute. Point de non retour, celui-là même qui vous fait dire que tenir les trois minutes sera long et dur. Voilà qu’un jeune homme belle bouille, coiffé à coup de super-gel, version BCBG – H&M du rockeur, pointe le bout de son nez encerclé par de grosses Mercedes qui font office de projos et une bande de gros bras façon « Ouais, t’as vu, j’suis v’nu avec ma bande », et se met à chantonner avec une voix vocodée comme c’est pas permis. Ce avant un featuring à partir de la deuxième minutes qui sort d’on ne sait où. Résultat : une musique (car c’en est une) plate, où la mélodie peut très vite devenir barbante mais tellement répétitive que vous ne retenez que ça du titre. Le titre se range de plus dans un format tellement classique, les 3 minutes 30 idéales pour y caser en radio, que l’on nommera commercial dans tout ce que cet épithète peut avoir de déshonorant. Et là on comprend la manœuvre entreprise.

Que constate-t-on aujourd’hui dans le marché de la musique metal ? Que le metalcore est le genre de metal « rentable » par excellence du moment. Les maisons de disques comptent d’ailleurs énormément sur cette tripotée de nouveaux groupes afin de faire leur beurre (comme du temps du néo ou du grunge, qui n’en a pas un dans son écurie est sûr de ne pas apparaître dans le tiercé), en visant directement le porte-feuille de l’ado. Business is business, OK, mais que nous dit, en particulier, le cas Abandon All Ships ?

Cela ne démontrerait-il pas une volonté non dissimulée de faire entrer au chausse-pied king-size le metal dans les bacs des supermarchés ? Associée à une musique de « djeuns », tout dans cette chanson comme dans son clip n’en est que l’exemple. Un format court, adéquat pour passer sur les ondes, de belles voitures, l’ambiance nocturne, le passage rap/r’n'b à vous faire tomber des nues, l’esthétique m’as-tu-vu, tout s’accumule afin de séduire un spectateur qui, en s’appuyant sur quelques stéréotypes issus d’un constat assez généraliste malgré tout, n’est pas fan de musique extrême. Tout cela apparaît comme de la grande vulgarisation ; mais pas au sens de simplification, mais bien dans l’idée de rendre la chose vulgaire.

Ce clip illustre bien une tentative d’encastrer avec force deux choses qui s’opposent tellement qu’il ne jaillit finalement que de la bêtise. On sur-commercialise la chose en cherchant à gaver tous les publics d’un bloc avec deux styles ayant déjà chacun un fort potentiel commercial dans leurs domaines respectifs. Pour avoir ainsi forcé l’évolution musicale, un seul constat possible : affligeant.

Article rédigé par Alastor et Animal.

Sachez simplement que « dans les épisodes précédents » (pour reprendre la formule classique) Bill Ward a expliqué qu’il ne pouvait pas faire partie de cette reformation à cause d’un contrat indigne (« Après presque un an de négociations, un autre contrat que je ne peux signer m’était présenté »), qui le frustre en tant que membre historique du groupe (« J’ai fini par prendre conscience qu’on était en train de me snober [...]. Je me sens exclu [...] Ma position n’est pas guidée par l’avidité. [...] Je veux un contrat qui témoigne un peu de respect envers moi et ma famille, un contrat qui honorera tout ce que j’ai apporté à Black Sabbath depuis ses débuts. ») mais aussi en tant qu’être humain et musicien qui réclame un minimum de respect (« Si je signe la chose telle qu’elle est, ce serait perdre mes droits, ma dignité et ma respectabilité en tant que musicien de rock. »). Des dénonciations à demi-mots qui ne permettent guère de comprendre le fond du problème. Lui promettait-on un salaire et des avantages inférieurs à ceux du reste du groupe ? Comme il ne s’agirait pas d’avidité, donc de choses très matérielles, le problème pouvait venir d’ailleurs mais on ne savait pas trop d’où. Jusqu’à ce tout nouveau communiqué de Ward.

Le batteur a publié hier, 15 mai, sur son site internet, une nouvelle lettre, non seulement adressée aux fans de Sabbath mais aussi à la communauté des musiciens (que nous ne vous traduisons pas entièrement pour l’instant en raison de sa grande longueur mais nous essaierons de vous en fournir une traduction dès que possible) qui, il l’espère, comprendront, les uns comme les autres, son désarroi.

La lettre commence en expliquant que, une fois encore, les dernières négociations ont débouché sur une impasse et que, donc, il ne participera pas non plus au concert de Birmingham, ni même au festival Lollapalooza (pourtant aux États-Unis, où il vit actuellement). Il exprime bien sûr sa tristesse pour lui-même mais surtout pour les fans qui espérait sans doute le voir et regrette que toute cette affaire puisse décevoir voire énerver certains. Mais il dévoile enfin l’une de ces choses inacceptables et irrespectueuses dont il nous parlait :

« Plus tôt, en avril 2012, on m’a demandé de réaliser une participation ‘minimale’ au Download Festival. Je crois qu’on m’a offert de ne jouer pas plus de trois chansons alors qu’un autre batteur, je devine, jouerait le reste du concert avec Black Sabbath. Je n’ai pas souhaité participer à ça. Je n’étais pas prêt à regarder un autre batteur jouer un concert de Sabbath alors que je ne jouerais que trois titres. »

On comprend déjà mieux quel genre de contrat indigne lui était présenté. Même si on peut être en droit de douter (à côté de ça, nous ne nous permettrons pas de douter, simplement a priori, de l’honnêteté des dires de Bill Ward), aujourd’hui, que le batteur soit au même niveau qu’il était au cours des décennies passées (le temps et les problèmes de santé étant généralement les premiers responsables), quand on propose aux membres du groupe mais surtout aux fans une tournée de reformation (quand il était encore question de toute une tournée) du line-up originel de Black Sabbath, on ne traite pas un membre originel de ce groupe comme un possible « invité spécial ».

Il a depuis découvert comme le reste du monde, sur internet, qu’un concert à Birmingham allait avoir lieu et a été stupéfait qu’on lui ait caché ça. Une fois encore il s’est senti totalement exclu mais a quand même cherché à relancer les négociations, négociations entre les représentants des deux partis qui ont abouti le 9 mai à : « Viens au Royaume-Uni, joue gratuitement et voyons comment ça se passe pour le premier concert ». Voilà le respect accordé à un des membres fondateurs du groupe : traité comme un postulant.

Mais il ne prend pas la chose mal, sans le moindre orgueil, seul ses idéaux sont froissés : « Jouer gratuitement n’était pas un problème pour moi mais le ‘voyons comment ça se passe’ laissé une part de risque qui pouvait avoir des conséquences sur [ma participation] au Download. L’idéal, comme je le pense, est de jouer entier le concert de Birmingham show, en entier le Download et en entier au Lollapalooza. »

Il poursuit : « J’ai averti les représentants que le 10 mai serait le dernier délai afin de pouvoir bénéficier d’assez de temps pour me préparer pour l’Angleterre. Dans la nuit du 9 mai, j’ai demandé à ce qu’une courte lettre soit envoyée aux représentants demandant si c’était terminé. Le matin du mardi 10 mai on m’a répondu que oui. Après consultation de mes conseillers et de mon équipe, nous avons pris la décision de laisser aller et d’arrêter.

La priorité, c’est les fans de Sabbath, et je ne peux leur donner cette priorité en considérant qu’un cocnert est plus important que les autres. C’est tout ou rien du tout. Je ne peux venir à Birmingham et ‘voir comment ça se passe’ sachant que je risque de ne pas pouvoir jouer au Download ou à Lollapalooza. Une fois encore, pour moi, c’est tout ou rien. j’ai dit non à Birmingham par principe car je voulais jouer tous les concerts Dire non à Birmingham esst très dur pour moi. Ma famille a grandi à Birmingham. Black Sabbath a grandi à Birmingham. C’est toujours mon foyer, et ça ne me plaît pas de devoir en arriver à un choix si difficile. »

Le reste de cette lettre n’apporte pas vraiment grand chose de plus à la compréhension des derniers événements et en rajoute simplement sur la notion de respect, sur l’amour des fans, sur son rapport aux autres membres de Black Sabb’ envers lesquels il n’entretient aucune animosité. On retient surtout l’histoire d’un homme qui a, semble-t-il (mais pourquoi ne pas le croire ?), tout fait pour offrir tout ce qui est dû aux fans et qui est profondément triste de n’avoir pas reçu le peu de respect qu’il attendait en retour.

Il faut bien l’avouer, il n’y avait pas grand risque de naviguer dans l’inconnu avec ces musiciens quant à leur appréciation du metal. Sans surprise, leur regard sur notre registre musical est plus que bienveillant et leur analyse, de leur point de vue décalé, sur la manière dont il survit, certes en marge mais peut-être mieux que les autres styles, est pertinente.

Radio Metal : Si je vous parle de metal, qu’est-ce que cela vous évoque ?

Paul Léger (chant) : C’est tellement varié comme style de musique. Personnellement, quand on me parle de metal, je pense à Guns N’ Roses !

Yves Giraud (guitare/basse) : Moi, je pense à Machine Head !

Est-ce que vous aimez le metal de manière général ?

Paul : Oui, bien sûr ! Avec Vivou [ndlr : surnom de Yves], quand nous étions plus jeunes, on était des metalleux à l’ancienne, avec vestes à patch, bottes, chaînes, du genre Iron Maiden, Metallica, Anthrax, Megadeth, Slayer. Ensuite avec l’augmentation du nombre de groupes de metal, on a un peu décroché. En plus, le metal « s’électronisait » de plus en plus et c’est devenu extrême dans la manière de jouer. Pour moi, qui suis guitariste, il y a certains morceaux que je ne comprends pas.

Yves : Moi, j’étais bien branché metal, puis, à force, je me suis mis à avoir des goûts un peu plus éclectiques, tout en continuant à écouter encore des groupes comme System Of A Down, par exemple.  

Est-ce que ça n’était pas juste une passion de jeunesse et qui serait passée en vieillissant ?

Paul : Pas du tout, on est toujours dans la mouvance, même si je me suis ensuite tourné plus vers des influences punk/rock comme les Ramones que j’aime écouter, mais le metal reste notre principale inspiration.

Yves : En tant que guitariste, le metal reste un passage obligé.

Vous en avez fait ?

Paul : Oui, bien sur !

Il n’y a jamais eu de projet vraiment sérieux par rapport à ça ?

Paul : Non, pas vraiment.

Yves :  Mais moi j’ai fait partie d’un groupe qui s’appelait Backstabb à l’époque de Pleymo et Watcha. C’était un peu du néo métal français, mais on est arrivé un peu à la fin, quand tout avait déjà été fait, donc il n’y a pas eu de gros buzz là-dessus.

Paul : Et moi, en répétition, il s’est avéré que j’étais plus marrant que metalleux, du coup je suis resté sur ce registre.

Cela voudrait dire que les metalleux ne sont pas marrants ?

Paul : Si, bien sur, mais notre style de musique vient du fait qu’on jouait dans la rue, et puis on a toujours fait plus du rock que du metal au final.

Que pensez vous de la façon dont le metal est perçu en France ?

Paul : Il y a eu la grande époque, comme quand on parle avec nostalgie de l’époque des Guns N’ Roses, Metallica, où quand tu allais chez n’importe quel disquaire, tu pouvais trouver un rayon metal très bien fourni. Alors qu’aujourd’hui tu retournes dans le même et tu constates que le rayon a été divisé par dix, s’il existe encore. Cela dit le metal reste encore bien présent dans l’est de la France et un peu sur Paris. Mais si tu vas dans le Sud, le metal n’est pas très populaire.

Yves : Je trouve au contraire que ça s’est beaucoup élargi, qu’ils ont su intéresser un public beaucoup plus jeune qu’à l’époque où on était ado quand on écoutait ça. Maintenant, je vois des enfants qui écoutent ça. On voit même des enfants à nos concerts qui portent des t-shirts Slipknot par exemple. Même si, bien sûr, il reste encore des ados et des adultes, je trouve que le public s’est pas mal élargi à ce niveau-là.

Le rayon metal a diminué dans les magasins, mais le public reste présent en gros.

Yves : C’est une impression que j’ai, après on ne va pas dans les concerts de metal donc je ne peux pas vraiment dire.

Paul : C’est vrai qu’en France, c’est moins flagrant, mais quand tu lis la presse spécialisée, tu te rends compte qu’en Europe c’est très développé avec énormément de festivals et de choses comme ça.

Yves : En plus, la démocratisation des tatouages, des piercings et du look un peu metal a permis de s’affranchir de la connotation négative un peu « voyou » de la chose, et du coup les jeunes se sont « lâchés » et n’ont plus hésité à affirmer cette identité. Et je trouve qu’on en voit de plus en plus, dans les collèges ou les lycées, par exemple.

Paul : Par contre je trouve qu’au niveau du look, c’est moins bien travaillé qu’à notre époque. A l’époque, ceux qui écoutaient du métal étaient moins nombreux et tu les repérais facilement, ils en étaient fiers et portaient leurs patchs avec fierté. Maintenant, il y a tellement de mouvements différents avec les punks, les émos et les choses comme ça, que c’est difficilement identifiable. De nos jours, voir un ancien, fan de Maiden de la tête au pied, c’est de plus en plus rare. Et du coup je pense que la France est moins à même de fournir un public metal, à l’inverse de l’Allemagne par exemple, même s’il y a de très bons groupes sur la scène française.

Yves : Je pense que le public est là mais que le problème vient du fait qu’il n’y a pas les réseaux de tourneurs pour mettre en avant les groupes de metal français.

Paul : Il n’y a malheureusement pas non plus de metal sur la radio nationale.

Il y a un public, mais ça n’est pas du tout médiatisé, du coup ça reste sur un réseau parallèle.

Yves : Tu en trouveras, mais très tard la nuit, comme à notre époque.

Paul : Nous n’avons rien à voir avec le metal mais nous sommes victimes du même problème. Nous ne sommes pas diffusés à la radio et, du coup, à l’instar des groupes de metal qui fonctionnent, tout marche avec le bouche à oreille, les fanzines locaux et les radios locales. C’est là notre point commun avec notre « passif » metal.

Justement, il y a quelque temps nous avions parlé à Corbier et il nous disait que même si le metal n’était pas du tout son style de musique favori et qu’il n’était pas du tout représenté dans les médias, paradoxalement, c’était peut être l’un des genres musicaux qui vendait le plus de disques. Vous êtes d’accord avec ça ?

Yves : J’ai l’impression que le hardos ou le passionné de metal ira plus acheter le disque. C’est tellement rare pour lui de voir le groupe qu’il aime bien représenté médiatiquement, que rien que le fait d’avoir le disque chez lui, ça le rassure.

Votre public est-il comme ça aussi ?

Yves : Oui, tout à fait, comme on se retrouve dans cette catégorie de musique non médiatisée mais malgré tout suivie par un phénomène de fans, ils achètent les disques.

Paul : Les salles dans lesquelles on joue, si tu regarde les affiches, tu te rends compte que quelques semaines avant nous ou après nous, ce sont des groupes de metal qui passent, donc nous sommes de facto associés à ce genre grosses scènes comme le Transbordeur de Lyon, le Bikini de Toulouse… On partage avec les groupes metal les mêmes scènes au final.

Et si un organisateur d’un festival de metal vous contacte demain pour vous demander d’être sur l’affiche, que dîtes-vous ?

Paul : Je dirais oui pour le principe mais, en réalité, je pense que ça n’est pas notre intérêt. Malgré le fait qu’on puisse faire un spectacle de qualité qui pourrait plaire aux festivaliers, on ne se sentirait pas à notre place. Ou bien alors il faudrait faire un choix de chansons qui envoient, mais qui ne sont pas la majorité de nos chansons. Toujours est-il que si l’on se retrouve entre Slayer et Exodus, on fera un peu trop décalé. Nous sommes dans un registre humoristique, donc nous sommes perçus différemment par le public. Même si on a la capacité de s’adapter pour coller à l’ambiance du festival, en fin de compte, nous serions tout de même trop décalés et nous ne serions pas à notre place.

Tout à l’heure, tu disais que l’on pouvait remarquer le metalleux, alors que maintenant beaucoup moins. Est-ce que, selon vous, c’est moins rebelle d’être « metal » aujourd’hui ?

Paul : Je pense, oui, tout à fait. Quand le metal est apparu, c’était un courant très marginal, c’est justement ça qui fait le côté rebelle, c’est le côté marginal. D’autre part, pour que ce soit rebelle, il faut que ça choque. Après trente ans de mecs qui portent des patchs, ça choque forcément moins. Évidemment, vingt ans en arrière, avoir le nez percé, des bottes, des chaînes qui pendent et une veste à patch sans manche sur un cuir, c’est vrai que tu passais pas inaperçu quand t’allais à l’école. Maintenant le phénomène n’est pas moins rebelle mais, mis à part les émos qui ont vraiment des codes vestimentaires à eux, disons que ça s’est plus démocratisé. Certaines personnes peuvent être des fous de metal sans qu’on le soupçonne alors qu’à une époque les gens qui aimaient bien le metal, ils avaient envie de se montrer. De plus, c’était la période du heavy, ce qui n’a rien à voir avec le metal de maintenant.

Du coup, qu’est-ce qu’il faut faire pour être rebelle aujourd’hui ?

Paul : Tout dépend en fait. Rebelle pour qui ? Par rapport à quoi ?

Yves : Un rebelle aujourd’hui, c’est celui qui va dire « J’ouvre plus mon téléphone portable », « J’ai plus d’Internet », « J’ai plus la télé parce que il n’y a rien d’intéressant », à mon avis, aujourd’hui, ça peut être ça un rebelle, en avoir tellement marre de tout.

Paul : Être rebelle aujourd’hui, c’est la même chose qu’avant sauf qu’il faut l’adapter à la vie sociale de maintenant. Certes, la vie est différente d’il y a vingt ans mais les marges, les limites restent les mêmes, donc il faut juste être à la marge de la vie actuelle. Le metal était marginal, c’est devenu à la mode à un moment donné, et là ça redevient marginal, c’est cyclique en fait.

Pour le mot de la fin, qu’est-ce que vous, les Fatals Picards, auriez à dire aux metalleux ?

Yves : Continuer à aimer et à faire cette musique.

Paul : Le metal est une musique comme une autre, il y a du bon partout. On ne va pas aller dénigrer quelqu’un parce qu’il ne fait pas de metal, ça ne nous ressemble pas. L’essentiel pour nous, c’est la musique en général pour parler vrai. Nous avons plus d’affinités avec le rock et le metal évidemment, mais, après, il suffit de vouloir s’intéresser à la musique, découvrir des groupes différents. En gros, écouter de la musique à fond dans les oreilles (pas trop longtemps, sinon ça les abîme).

Interview réalisée le 4 mai 2012 au Transbordeur de Villeurbanne

Retranscription : Grégory

Site Internet des Fatals Picards : http://www.fatalspicards.com

17 Mai: PARIS, (75) Les Combustibles
18 Mai: VILLENEUVE (04), Le K’Fé Quoi
19 Mai: HAGUENAU (67), De l’Humour Et Des Notes
20 Mai: GENÈVE (Suisse), L’Écurie -
21 Mai: LA LOUVIÈRE (Belgique)
22 Mai: ÉVREUX (27), L’Abordage
23 mai: NANTES (44), Le Ferrailleur
24 Mai: CHAMBÉRY (73), Le Brin De Zinc
26 mai: ROUBAIX (59), L’Hôtel De La Musique
27 Mai: TOURS (37), Canadien Club

NB : retrouvez bien d’autres dates de concerts partout en France dans la rubrique Agenda Concerts de notre site.