A l’annonce, hier soir, de la fermeture éventuelle des bureaux européens de Roadrunner Records par son possesseur Warner Music Group, les théories et peurs les plus folles ont commencé à naître. Qu’allait-il advenir du personnel qui travaillait dans ces bureaux ? Comment la promotion des groupes serait-elle assurée ? Serait-elle d’ailleurs vraiment assurée ou se retrouveraient-ils sans label ? Les plus gros d’entre eux seraient-ils par conséquent moins accessibles ? Les premiers éléments de réponse sont maintenant connus puisque le label Roadrunner ferme ses bureaux partout dans le monde à l’exception du siège américain basé à New York.

Billboard.biz a ainsi publié le communiqué suivant : « Cees Wessels, le fondateur et PDG [de Roadrunner] quitte le label 17 mois après la vente à Warner Music Group. Environ 36 membres du personnel ont été renvoyés aujourd’hui (26 avril) à l’échelle internationale. […] Le label laisse au groupe Warner les opérations de « back-office » (comptabilité, département logistique, gestion des stocks, distribution…) et garde ses fonctions primaires de label : relations avec artistes, marketing, promotion, etc. »

En résumé, Warner Music Group restructure Roadrunner à l’échelle du monde en délestant le label de tout le travail qui ne concerne pas l’activité de promotion pure des artistes. Des changements déjà effectifs sur les antennes française et japonaise depuis 2011 et qui vont forcément de pair avec le licenciement de personnel. Aux États-Unis, le bureau de Roadrunner continue pour sa part à fonctionner normalement mais 16 membres du personnel sont tout de même contraints de quitter leurs fonctions. Par conséquent, cette actualité souligne à nouveau la conjoncture économique difficile pour l’industrie de la musique en général, et particulièrement pour les labels (petits comme gros), qui licencient de plus en plus pour tenter d’affronter la crise en faisant le maximum d’économies.