Le changement, ça a parfois du bon. Ce n’est pas Enslaved qui dira le contraire : la longévité des Norvégiens, qui fêteront bientôt leurs trente ans, repose en grande partie sur un point de bascule artistique majeur, celui qui a eu lieu autour de l’année 2000, lorsque le groupe a adopté une posture beaucoup plus ouverte et progressive. Plus récemment, ce sont deux changements de line-up, avec l’arrivée successive du claviériste Håkon Vinje et de leur ancien coproducteur Iver Sandøy à la batterie et au chant clair, qui offrent aujourd’hui au groupe un enthousiasme renouvelé et de nouvelles perspectives.
Le résultat est ce quinzième album intitulé Utgard qui, s’il poursuit sa route sur les sentiers du black metal progressif voire expérimental, puise une partie de son inspiration dans les premières années du groupe. Utgard, c’est aussi un voyage – autant pour le groupe que pour l’auditeur – dans un lieu à la fois terrifiant et enchanteur. Enslaved s’illustre une nouvelle fois en fin connaisseur et interprète des mythes nordiques. Nous discutons de tout cela avec le guitariste-compositeur Ivar Bjørnson.
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