S’il y avait une valeur que le guitariste Jon Schaffer érigerait au-dessus de toutes, ce serait sans doute l’intégrité. C’est un principe de vie, dans son travail comme dans ses relations, et c’est bien là tout le sens du titre du nouvel album Incorruptible. Et c’est justement pour préserver cette intégrité la plus intacte possible, après des déboires avec le management mais aussi des conditions avec le label Century Media qu’il qualifie lui-même de « brutales », qu’il s’est décidé à prendre la voie de l’indépendance en construisant son propre QG, le bien nommé Independance Hall.

Car aujourd’hui, Schaffer a foi en l’avenir, grâce notamment à sa relation quasi-fusionnelle avec le chanteur Stu Block, mais aussi aux opportunités qui d’après lui s’ouvriront pour qu’enfin « l’artiste qui a travaillé dur pendant de nombreuses d’années puisse enfin prospérer grâce à son travail ». En attendant, l’homme qui est à la tête d’Iced Earth depuis plus de trente ans, et pour qui l’inspiration revêt aujourd’hui un caractère spirituel, n’est pas peu fier de son nouveau bébé. Il nous parle de tout ceci ci-après.

Lire l’interview…

Peut-on dire que l’on a atteint le stade ultime de la camaraderie lorsqu’à 45 et 35 ans on se retrouve à sauter comme des gosses sur un lit ? Car c’est bien en s’excusant de l’état du lit de la chambre d’hôtel sur lequel ils auraient sauté que notre entretien avec le guitariste Jon Schaffer et le chanteur Stu Block a débuté. Exercice d’ailleurs réédité à la fin de notre interview (cf. photo). Et à entendre les deux compères dans Iced Earth, il n’y a aucun doute, la camaraderie est une composante essentielle à la réussite du groupe. Ils rient sans arrêt, démontrent être sur la même longueur d’onde et avouent se manquer les uns les autres après à peine deux jours alors qu’ils venaient tout juste de terminer une tournée d’un an et demi ensemble. Voilà pourquoi ils n’hésitent pas à parler de famille pour se qualifier.

A partir de là, que son nouvel album Plagues Of Babylon soit à notre goût ou pas, que peut-on reprocher à Iced Earth ? Un groupe qui, de toute évidence, fait ce qu’il fait pour d’on ne peut meilleures raisons, qui sont, outre bien entendu d’en vivre, la passion de cette musique – l’enthousiasme affiché par les deux musiciens est vraiment débordant – et le plaisir d’être ensemble comme de vrais copains. Et comme d’habitude, le plaisir est aussi pour nous de parler de tout ceci avec eux…

Lire la suite.