Iron Maiden est impressionnant parce qu’il est infatigable. A plus de quarante ans de carrière le célèbre groupe de la New Wave Of British Heavy Metal continue d’enchaîner les tournées – hors période de pandémie, évidemment – à un rythme qui fatiguerait même les plus jeunes formations, et lorsqu’une pause entre deux tournées s’offre à eux, plutôt que de se reposer, ils en profitent pour investir le studio Guillaume Tell à Paris, tous ensemble, presque tel un groupe fraîchement formé qui jamme dans sa salle de répétition en donnant naissance à ses tout premiers morceaux. Iron Maiden a cette vitalité-là, l’expérience de plusieurs décennies en plus, le besoin de faire ses preuves en moins.

Senjutsu, composé et enregistré début 2019, est l’album d’un groupe serein qui refuse de se reposer uniquement sur son passé. Certes, sa musique a évolué, elle a gagné quelques longueurs progressives et prend le temps de poser le groove et de développer sa musicalité, là où la fougue les guidait davantage à leurs débuts, mais Iron Maiden a toujours la flamme créative – la preuve, avec ce second double album à la suite – et c’est sûrement la raison pour laquelle un nouveau disque des Anglais est toujours autant célébré. Nous en parlons avec le chanteur Bruce Dickinson.

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Bruce Dickinson, bavard ? Si peu ! Au moins, une chose est certaine, celui qui il n’y a encore pas si longtemps nous faisait une belle frayeur en annonçant avoir été diagnostiqué en décembre dernier comme étant atteint d’un cancer de la langue, traité en début d’année et totalement guéri depuis peu, tient étonnamment la forme. Pour tout dire, lorsqu’on nous a fait savoir que ce serait le célèbre chanteur de la vierge de fer qui allait venir faire un tour de promo à Paris pour parler de The Book Of Souls, le nouvel album des Anglais prévu pour le 4 septembre prochain, nous étions quelque peu surpris. Mais force est de constater que Bruce a bonne mine et a clairement retrouvé toute sa tchatche. Si bien que le questionnaire bien fourni que nous lui avions à l’origine concocté a considérablement fondu sous ses longues tirades. Mais qu’importe, comme dans sa musique, Bruce est un conteur, il répond aux questions comme il raconte des histoires. Et, en sa sympathique compagnie, le temps défile sans s’en rendre compte.m

Au final, trois sujets principaux se détachent de notre entrevue. Le récit de son combat contre le cancer, et la façon dont il l’a vécu psychologiquement, qu’il nous raconte en détail. La conception du copieux nouvel album d’Iron Maiden qui bat plusieurs records dans la discographie du groupe. Deux disques pour plus de 90 minutes de musique, ce qui fait de ce seizième opus le plus long de sa carrière. Mais aussi avec la présence d’ « Empire Of The Clouds », qui écope du titre de la plus longue chanson jamais enregistrée par le groupe, supplantant de cinq minutes « Rime Of The Ancient Mariner » sur l’album Powerslave (1984) qui, jusqu’ici en détenait le record. Et justement, cette épopée musicale, narrant l’histoire tragique du dirigeable britannique R101, et entièrement composée et écrite par le frontman fana d’aviation, est notre troisième sujet.

The Book Of Souls, comme vous l’aurez compris à la lecture de notre titre à titre, est un album des plus généreux, à l’image des réponses de Bruce Dickinson à nos questions qui se découvrent ci-après.

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