Vector (2018) est déjà un album massif, riche et très complexe en lui-même. Loin étions-nous de nous douter qu’en réalité, Haken n’avait pas un mais deux albums dans les tuyaux. Ce n’est pas tout, puisque ce dytique formé avec Virus trouve son origine dans la chanson « Cockroach King » – le « hit » du groupe – issue du classique The Mountain (2013). Et comme Haken est joueur, il a rajouté une couche de complexité ludique avec la multiplication d’emprunts, de dérivations et de développements musicaux et thématiques entre les trois œuvres.
Sans doute qu’à ce stade de cette introduction, on est déjà en train de perdre les moins férus de musiques progressives. Pourtant, s’ils se penchaient dessus, Haken pourrait bien leur transmettre le « virus » du progressif. Car aussi savante puisse être la démarche d’Haken, elle est aussi et surtout très divertissante, avec leur sens du gros riff, l’importance accrue qu’ils accordent aux « bons refrains », leur recherche d’équilibre, avec des accès de technique parfois davantage motivés par le second degré que de la démonstration. A ce titre Virus est exemplaire, il a tout de la carte de visite tant Haken y exploite toute son ADN.
Afin de faire le lien avec notre précédente interview il y a deux ans à l’occasion de la sortie de Vector, nous avons de nouveau échangé avec le guitariste Richard Henshell. Ce dernier lève les zones d’ombre entourant ce projet conceptuel – l’idée du double album était top secret jusqu’à il y a encore quelques mois –, dissèque avec nous les liens entre les deux albums et la chanson « Cockroach King » et évoque la méthodologie très technologique mais aussi collaborative de Haken.
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