Décidément la conception des albums de Killswitch Engage ne semble jamais facile pour Jesse Leach. Il nous parlait déjà en 2016 de l’état dans lequel il s’était mis pour réaliser Incarnate, et là, pour le nouvel album Atonement, il a ni plus ni moins dû subir une opération chirurgicale à la gorge qui aurait pu lui coûter sa carrière, suivie d’une période d’insécurité et de panne d’inspiration. Il faut dire que luttant depuis toujours contre l’anxiété et la dépression, qui avaient eu très vite raison de lui dans le groupe dès 2002, Jesse Leach est un homme torturé. Mais c’est sans doute, justement, ce qui fait de lui l’artiste qu’il est, essayant de tirer profit de ses déboires et tourments pour véhiculer des messages positifs et aider les gens qui écoutent ses musiques.

Tout ceci, Jesse Leach nous le raconte dans l’entretien ci-après, évoquant la conception d’Atonement et son caractère parfois cathartique face aux épreuves de la vie. Un album qui monte d’un cran l’agressivité pour montrer que Killswitch Engage, à vingt ans de carrière, n’est pas près de ralentir le rythme. Et comme vingt ans ça se fête, Jesse Leach revient également avec beaucoup de franchise sur ses débuts difficiles dans le groupe.

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Passé Disarm The Descent (2013), l’album du retour de Jesse Leech, chanteur originel du combo, la pression n’est pas retombée chez Killswitch Engage. Bien au contraire. « A ce stade dans nos carrières, compte tenu de là où nous en sommes, il faut tout donner ou sinon, pourquoi même se fatiguer ? » Voilà l’état d’esprit qui anime aujourd’hui le frontman et qu’il nous relate dans l’entretien qui suit. Et à croire ses propos, la conception de cet opus n’a pas été une partie de plaisir pour lui de part l’exigence qu’il s’est imposé à lui-même. Mais il faut parfois savoir ne pas se reposer sur ses lauriers et se faire violence pour obtenir un résultat qui soit à la hauteur. Ce résultat, c’est l’album Incarnate qui, justement, incarne le meilleur de Killswitch Engage.

S’il y a bien deux termes qui résument une bonne partie de l’interview qui suit, c’est bien « confiance » et « humilité ». Car au-delà de comprendre d’où vient ce nouvel opus, nous avons voulu rebondir sur ces notions qui semblent aujourd’hui – car, de son propre aveux, ça n’a pas toujours été le cas – avoir beaucoup d’importance aux yeux de Jesse Leech. Il nous en parle, donc, en puisant dans sa propre expérience.

Par ailleurs, pour ceux qui avait été séduits par le projet Times Of Grace, monté par Leech avec son compère guitariste Adam Dutkiewicz, sachez qu’ils préparent un second album dont le chanteur nous donne quelques infos à la fin de nos échanges.

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