« No pain, no gain », telle est la philosophie de Mantar selon le compositeur Hanno Klänhardt, fermement décidé à ne pas se reposer sur ses lauriers alors que le duo a acquis un certain niveau de notoriété en l’espace de dix ans. Il aurait été confortable après trois albums – sans compter l’album de reprises Grungetown Hooligans II de 2020 –, qui ont tous été bien reçus par la critique et par le public, de se conformer au son qui a fait leur succès. Surtout que The Modern Art Of Setting Ablaze était déjà éprouvant pour le duo et symbolisait une forme d’accomplissement en soi, plus massif et accrocheur et toujours en dehors des étiquettes stylistiques dont Mantar s’affranchit volontiers. Sauf qu’avec Pain Is Forever And This Is the End, les Allemands souhaitent renoncer à certains acquis et cela passe donc par beaucoup d’efforts et de labeur, au point que le travail demandé par leurs propres exigences a failli pousser le groupe à s’arrêter. Mais après une période difficile faite de sueur, de douleur et d’incertitudes, le quatrième opus qui porte bien son nom, délibérément excessif, voit bien le jour.

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La carrière de Mantar s’accélère à une vitesse fulgurante. En à peine six années depuis Death By Burning (2014), les Allemands ont réussi à faire leur trou grâce à un rythme de production effréné : trois albums, un EP et un album live. Si en 2014 les musiciens n’envisageaient pas réellement de faire de la musique leur principale occupation, son audience continue de les convaincre. Mantar se trouve ainsi confronté à la routine du groupe qui fonctionne, enchaînement mécanique de concerts et de trajets en minibus. Un quotidien qui aurait de quoi le dégoûter de sa pratique pour peu que Mantar ne trouve pas d’échappatoire ou de quoi briser la routine. Grungetown Hooligans II joue précisément ce rôle (la légende voudrait qu’ils aient supprimé la première version par erreur, d’où le « II » dans le titre). Il n’a pas d’autre prétention qu’un rôle récréatif, revisitant les titres marquants qui ont influencé Mantar (principalement des groupes rock des années 90 menés par des femmes) en dehors des sempiternels classiques.

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