Pour beaucoup, il sera à jamais « Jason Newsted, l’ancien bassiste de Metallica ». Pour certains (on les entend d’ici), il est celui qui n’a jamais complètement remplacé Cliff Burton. Pour d’autres (plus calés en maths), il est le bassiste qui a, jusqu’aujourd’hui, passé le plus de temps dans Metallica – quatorze ans, quand même, sur trente-et-un – et apportait des backing-vocals bien bad-ass avec ça. Ceux plus curieux (ou qui ont passé le plus de temps sur Wikipédia) savent au moins qu’il a d’abord fait partie de Flotsam And Jetsam et qu’il a, depuis les Four Horsemen, œuvré un temps auprès d’Ozzy Osbourne, passé une bonne tranche de la décennie précédente chez les Québécois de Voivod, a eu ses propres projets comme Echobrain et… Et c’est à peu près tout.
Le comble de la discrétion : une fois sorti du monstre Metallica, fort de cette aura, il n’a jamais joué de ce passif, restant à l’écart de tout, même souvent de la musique. Loin des instruments aussi puisque après des années de headbanging, à l’instar de Tom Araya (Slayer), il a hérité de nombreux problèmes de cervicales et a dû être opéré trois fois à l’épaule. Être droitier et se retrouver avec un bras droit invalide, ça peut-être tuant. Pour compenser ses besoins créatifs (« Je ne pouvais plus faire ce pour quoi je suis fait. Émotionnellement, j’étais dévasté »), il s’est mis à la peinture et a même exposé ses toiles : « Une toile blanche, c’est du silence, expliquait-il à propos de ses tableaux. J’ai toujours joué fort – mon art est bruyant. C’est un transfert direct. » Mais il est maintenant sérieusement temps de refaire un peu de bruit.
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