Scene From A Memory sorti en 1999 est non seulement l’une des œuvres emblématiques de Dream Theater mais également l’un des albums conceptuels les plus reconnus du monde du metal. Il n’est donc pas étonnant d’avoir vu pendant des années les fans réclamer à cor et à cri un nouvel opus conceptuel de cette trempe, surtout après une série d’albums, ces dernières années, où Dream Theater s’est plutôt reposé sur ses acquis. Le groupe les a finalement entendu, proposant cette année ce qui semble être, sur le papier en tout cas, l’album le plus ambitieux jamais envisagé par le groupe, intitulé The Astonishing.

Deux disques, trente-quatre pistes, un orchestre, des chorales diverses et une histoire complexe. En 2285, dans un monde où s’oppose le riche Great Northern Empire Of The Americas (incarné par l’empereur Nafaryus, l’impératrice Arabelle, Daryus et Faythe) et la milice rebelle des Ravenskill (incarnée par Evangeline, Gabriel et Arhys) qui vit dans la précarité, l’art n’existe plus, remplacé par des « machines à bruit » appelées les Nomacs. Gabriel est le héros qui montre aux gens les émotions, la passion, le bonheur et l’espoir que procure la musique, ce qui évidemment inquiète l’empereur Nafaryus qui craint un soulèvement.

L’histoire a été pensée et écrite par le guitariste John Petrucci et la musique composée en duo entre lui et le claviériste Jordan Rudess. C’est ce dernier, avec le chanteur James LaBrie (malheureusement atteint d’une légère extinction de voix le jour de notre rencontre) dont le challenge a été conséquent en incarnant pas moins de huit personnages pour les besoins de l’histoire, que nous avons rencontré pour nous parler de cette monumentale entreprise qui a été la leur pendant deux ans et demi et dont le résultat est sur le point de voir le jour.

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