Les Norvégiens de Shining ne perdront sans doute jamais leur aspect provocateur. La formation emmenée par Jørgen Munkeby avait en 2010 déstabilisé la plupart de ses auditeurs avant de les convertir avec le « blackjazz », musique hybride entre le metal, l’industriel et le jazz, formule qui trouve une de ses meilleures synthèses avec International Blackjazz Society (2015) qui avait emporté tous les suffrages. Depuis Shining s’est taillé une réputation de bête de scène, une véritable expérience physique avec une énergie rarement égalée par les prestations musicales de ces derniers temps. On aurait pu alors s’attendre à un nouvel album dans la lignée des exercices précédents : il n’en est rien. Shining se plaît à prendre le contre-pied, parce que c’est ce qui lui semble juste. Animal, leur nouvel opus, risque d’en faire rager plus d’un. Shining n’est plus le même groupe, et grâce à cela il n’a jamais été autant lui-même…

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N’est-il pas malsain de prendre du plaisir à écouter une œuvre qui parle d’autodestruction et de haine de soi ? Voilà une question que pourrait se poser tout amateur de « black dépressif ». Et plus encore, pour celui qui dans son art met en scène sa propre mort et ses propres tourments. Niklas Kvarforth est le maître en la matière en pratiquant cela à outrance depuis plus de 20 ans dans Shining. Si le public, et surtout les journalistes, se demandent perpétuellement quelle est la part de théâtre et celle de la réalité concernant les troubles du leader, ce dernier ne donnera sans doute jamais de réponse claire. Mais finalement cela importe peu par rapport à la démarche musicale. Car par son approche, le combo tente depuis deux décennies de dépeindre d’une manière bien singulière ce qu’il perçoit de la dépression – dans son versant le plus extrême évidemment – celle-ci pouvant finalement toucher tout un chacun au cours de son existence. Le nouvel album X – Varg Utan Flock en est une nouvelle démonstration, rappelant même dans son essence l’album culte qui a fait la gloire de Shining dix ans auparavant.

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