Le plus punk de la célébrissime formation hard californienne est de retour avec une nouvelle échappée en solitaire, aux couleurs une nouvelle fois un peu plus teintées de folk music (dans le sens premier du terme). Celui que l’on (re)découvrait il y a quatre ans avec la sortie de son deuxième album solo Tenderness persiste et signe son retour aux sources, direction les racines du rock’n’roll. Sans renier pour autant la musique qui a contribué à son succès, Duff souhaite continuer de s’ouvrir vers un répertoire plus roots, comme une respiration artistiquement nécessaire en marge des tournées monumentales des Guns N’ Roses, jubilatoires mais sans aucun doute épuisantes pour le musicien en quête d’expression artistique plus intime.

Entre la pelletée de titres efficaces et joliment structurés que l’on se verrait bien écouter en Cadillac le long d’une grande route américaine (« I Saw God On 10th Street », « Longfeather ») et la présence d’incontournables et jolies petites balades (« Lighthouse », « Forgiveness », « I Just Don’t Know » avec Jerry Cantrell…), avec une gentille incartade punk au milieu (« Just Another Shakedown »), la sauce prend assez naturellement. Et c’est sans mentionner la participation prestigieuse de Slash (évidemment, vous direz) mais également d’Iggy Pop (que Duff accompagne à la basse sur ses récents concerts, aux côtés de Chad Smith notamment) qui lui fait l’amitié de chanter sur le dernier titre de l’album, comme un final triomphal, chic et décontracté. Un peu de country, un peu de rock, un peu de blues : bref, une recette cent pour cent made in USA, qui non seulement lui sied bien au teint, mais semble agir comme une véritable cure de jouvence sur le rockeur blond à la sensibilité définitivement féconde. Tel un phare (en anglais : lighthouse, vous l’avez ?) dans la nuit qui éclaire l’horizon, Duff McKagan en appelle à toutes les âmes esseulées du rock’n’roll et les invite à danser au son de ses guitares plus que jamais franches, bien que légères, et inspirées.

Clip vidéo de « Longfeather » :

Chanson « Lighthouse » :

Album Lighthouse, sortie le 20 octobre 2023 via Concord. Disponible à l’achat ici