Steph (guitare) : Fractal Gates est un groupe parisien de death metal mélodique influencé par les activités extraterrestres. Voila je crois que tout est dit ! Nous sommes passionnés par le death metal mélodique et par l’ésotérisme, la science-fiction, les phénomènes paranormaux etc. Fractal Gates est né sur les cendres de notre ancienne formation death metal rock/melodique,Mislead. Nous avons revu les thèmes et la musique pour rejoindre une direction qui était plus adaptée à nos désirs. Sebastien Pierre et moi-même avions également en tête de créer un groupe un peu plus death, rapide et groovy que notre groupe de doom: Inborn Suffering. Nous avons donc créé ce combo « duo » en aout 2007, avec comme seul objectif de composer autant de titres qu’on voulait. Composer ce qui nous faisait vibrer. Nous avons vite vu que nous étions très inspirés et motivés par ce projet et les compositions semblaient être de bonne qualité d’après ce que les gens nous disait. Nous avons peu après recruté un guitariste, ainsi qu’un bassiste et un batteur pour nous préparer aux futurs concerts et à la conception de notre premier album Altered State of Consciousness.

Steph : L’écriture et la composition se sont vraiment bien passé. Comme je l’ai dit plus haut, nous étions vraiment inspirés lors de la création des compos. Tous ces riffs, on les avait en tête depuis déjà un moment. Nous avions un rythme de une ou deux compositions par jour en moyenne. Dans les faits, nous sommes principalement deux à composer (Sébastien et moi) et, par chance, nous avons presque à 100% la même vision musicale. D’où la rapidité du processus de création.

Seb (chant) : Les états modifiés de conscience correspondent à plusieurs situations, comme l’hypnose, la transe, le rêve lucide, la dé-corporation… Dans notre cas, nous l’utilisons en rapport avec les Expériences de Mort Imminente, NDE en anglais. Ayant réalisé des infographies 3D pour un film documentaire sur les NDE, et lors d’une expérience scientifique liée, j’ai trouvé ce terme intéressant pour introduire une ouverture d’esprit au sens large. Ouverture liée aux thèmes du groupe. Ce titre garde en même temps le côté suggestif que nous recherchons, idéal pour susciter la curiosité des uns, l’intérêt des autres. Nous abordons des sujets comme les anciennes civilisations (Atlantis pour le titre « Immersion »), les abductions (« The Encounter »), les états modifiés de conscience (« ASC »), des passages vers d’autres dimensions (« Gates To Nebula », « Departure » ), ainsi que des thèmes plus métaphoriques laissant l’auditeur libre de les interpréter (« The Eclipse », « Illusional Dementia »).

(Steph – guitare) : « Tous ces riffs on les avait en tête depuis déjà un moment. Nous avions un rythme de une ou deux compositions par jour en moyenne. Dans les faits, nous sommes principalement deux à composer (Sébastien et moi) et, par chance, nous avons presque à 100% la même vision musicale. D’où la rapidité du processus de création. »

Seb : « Immersion » contient effectivement le refrain qui reste le plus facilement dans la tête, avec le classique titre servant de parole répétitive. De plus cette piste est celle qui contient le plus de mid-tempo avec le rythme le plus accrocheur. Mais ce titre se complète, aussi bien musicalement qu’au niveau des textes, par les autres morceaux. Chacun proposant une ambiance particulière au thème abordé.

Seb : Personne ne peut prétendre connaître l’influence d’un groupe à part ce dernier, il y a tellement de styles mixés parmi toutes ces références… Pour notre part, nous avons surtout été inspirés par le dernier Insomnium ainsi que pafr les groupes At The Gates, Rapture, Ajattara et en effet Amorphis. D’une manière plus générale, comme pour le prochain Inborn Suffering, nous donnons naturellement une touche plus finlandaise à notre univers musical. Cette scène étant notre inspiration la plus importante.

Steph : Je remarque qu’en France il y a énormément de fans de death mélodique mais très peu de groupes français qui existent…ou alors je ne les connais pas tous ! Nous jouons ce qui nous fait vibrer, et effectivement on peut dire que c’est ce qui vient de Suède (At The Gates, Edge Of Sanity…), de Finlande (Rapture, Amorphis, Ajattara) mais aussi de Grèce avec un groupe comme Septic Flesh que je considère d’ailleurs comme un combo génial au niveau de la composition. En fait, Fractal Gates est un mélange de styles que nous aimons à 100%. Si pour nous ça sonne, nous gardons les riffs. Apres au niveau du son, il est clair que les scandinaves ont une longueur d’avance… et sur le matos qui va avec aussi ! Et puis comme il s’agit de références pour nous, il est clair que nous avons cherché à avoir ce son spécial qui claque, version petit budget (Merci Andrew Guillotin et Jacob Hansen). Pour ma part je suis un grand fan du metal des années 90, j’en ai parfois une certaine nostalgie, il est donc clair que cette période m’a bien influencé.

Steph : Andrew Guillotin (Hybreed Studio) est un ami avant tout et vraiment un excellent ingé son. Et avec ce qu’on lui a fait subir on lui décerne la médaille de l’ingé son le plus zen du monde…! On avait enregistré le premier album de Inborn Suffering là-bas, et ça s’est bien passé. Ambiance détendue, fun, tout en restant sérieux. On s’est donc dit que ce serait positif d’enregistrer et mixer le Fractal Gates avec lui. Pour résumer, on a enregistré les grattes et la basse chez moi et le reste au Hybreed Studio. Ça a été dur et a pris un certain temps, surtout pour la batterie puisque notre batteur de l’époque Hugo avait des problèmes de concentration. Mise à part cela, tout s’est bien passé. Andrew a parfaitement compris ce qu’on voulait.

Steph : En fait nous ne sommes pas parti là-bas, nous avions juste transmis les versions non masterisées à Jacob Hansen par Internet. Pourquoi Jacob Hansen ? En fait on aime bien la touche « groovy » qu’il rajoute au son ainsi que le son tres rond et puissant qui caractérise ses productions. Hansen c’est tout de même Aborted, Volbeat ou encore Deadlock. Bon il faut dire qu’il est aussi dans le top 10 des meilleurs ingé son metal en Europe. Hansen a l’air d’être un honnête homme, sérieux…mais très pris.

Seb : Nous avons créé Mislead par désir d’avoir un groupe plus rock qu’Inborn. Mais après avoir fait face à des problèmes de line-up successifs, et avoir trouvé un univers plus précis à exploiter, il nous a semblé sage de repartir sur une base solide. D’où un changement de nom, de style, et d’inspiration.

Seb : Mislead n’avait pas de concept précis, et sonnait d’avantage comme un mélange entre Paradise Lost, Ajattara et Opeth. Les claviers étaient plus présents, et les structures plus doom/rock. Fractal Gates illustre un univers détaillé, des interludes parsèment l’album pour le rendre plus immersif. La sonorité oscille entre le death mélodique, le doom/death et le rock. Le premier morceau composé pour FG, « Revival », (qui n’a finalement pas été mis dans l’album) peut être considéré comme la transition entre les deux groupes.

Seb : L’alchimie musicale entre des musiciens est une chose assez précieuse, c’est ce qui permet un travail de composition relativement rapide, la qualité étant toujours suggestive. Les weekends étant entrecoupés de longues semaines, l’écriture s’en voit ralentit évidemment car il faut bien travailler à côté. Hormis cela, nous avons comme pour Mislead eu des soucis de line up. L’argent n’a pas été un facteur bloquant car nous connaissions déjà depuis Inborn la nécessité d’investir un minimum pour avoir la production adéquate. Il faut savoir mettre le prix pour un album, tant en investissement personnel que financier. Mais de manière générale, l’inspiration reste le facteur le plus important et long dans l’élaboration et la mise en forme d’un album. Il faut sans cesse savoir prendre du recul sur ce qui a été composé la veille, pour sentir quoi améliorer, sans le dénaturer.

Steph : En fait ce que j’appelle démo ce sont les quatre titres qu’on avait mis sur notre MySpace et en libre téléchargement. On peut la considérer comme la version brouillon de nos compos. Avec elle on a vraiment eu d’excellents retours et on s’attendait clairement pas à ça vu le son médiocre qu’on avait à l’époque. On avait tout préparé seul en plus : la pochette de la démo, les quarante envois qu’on devait envoyer par ci par là. Mais bon c’était pas possible vu le son trop « fait maison » qu’on avait. On a donc décidé de gérer ça avec un vrai album studio. Nous rendrons peut être disponible cette demo sous format CD dans un futur proche pourquoi pas, puisqu’il y a des personnes qui semblent la vouloir absolument.

Seb : Oui bien sûr. Il est toujours plaisant de voir d’autres personnes apprécier sa musique. Cela a certainement eu de l’impact sur l’inspiration. C’est aussi à cette période que nous avons approfondi les sujets que nous allions exploiter par la suite pour l’album.

Steph : En fait on avait deux réponses positives sur une centaine d’envois (crise oblige). J’aimais bien certains groupes du label Rusty Cage Records et on ne recevait toujours pas de réponse de leur part. J’y suis donc allé au culot : je les ai relancé et « paf » le mec du label a bien accroché. Super label, les mecs sont à fond et on garde tous les droits au niveau de la musique ce qui est très important pour nous. Labels français ? Alors voyons voir : Holy Records ne répondent jamais et Season of Mist veulent uniquement des groupes plus ou moins connus. Les labels français aident rarement les groupes français sauf peut être un label type autoprod comme Thundering. On a connu ces problématiques avec Inborn Suffering aussi…

Steph : Oui en effet le deuxième album est déjà en préparation. On est extrêmement passionné par la musique qu’on joue et par ce groupe. Nous avons encore énormément d’idées pour les compos.. ça n’en finit pas. Les compos s’améliorent ainsi que notre volonté d’écrire des titres qui nous feront et vous feront vibrer.

Seb : Nous n’avons aucune date fixée, juste des opportunités proches pour l’instant. Nous terminons de maîtriser l’album en live. Avec de la chance, nous aurons l’occasion de jouer partout en France et en Europe comme avec IS. Mais ça, seul le temps nous le dira !

Entretien réalisé en avril 2007 par Email

MySpace Fractal Gates : myspace.com/fractalgates