Jamie’s Elsewhere ne s’était pas remis du départ de son frontman Aaron Pauley. Le groupe avait tenté un retour avec le chanteur Justin Kyle, avant de finalement imploser en pleine tournée. Devenu membre pilier d’Of Mice & Men, dont il assure désormais seul les vocaux depuis 2016, Pauley revient pourtant épisodiquement à ses premiers amours. Faisant suite au discret EP Paradise (2023), Alchemical achève la transition de Jamie’s Elsewhere vers un metalcore plus moderne.
Aaron Pauley a parcouru un sacré bout de chemin ces dix dernières années. Le musicien n’a plus grand-chose à voir avec le discret frontman qu’il était au moment de son départ. Il a gagné en assurance et en polyvalence avec Of Mice & Men, expérience qu’il met désormais au service de Jamie’s Elsewhere. Le quatuor se montre ici nettement plus adroit que par le passé dans son écriture, et taille cinq gros hits de metalcore imparables. Emballé dans une production ample et dantesque, l’EP aligne l’artillerie lourde pour se calquer sur un format standardisé misant sur la force de frappe des refrains en chant clair. Jamie’s Elsewhere en devient par la force des choses très proche d’Of Mice & Men. Voire trop. Il conserve une ligne générale encore plus mélodique et opte pour un usage extrêmement prononcé de l’électronique, mais gomme ses dernières aspérités post-hardcore, laisse reculer la technicité au profit de gros riffs compressés et assommants. Les nombreux samples et autres bidouillages apportent cependant une épaisseur non négligeable à leur musique. Le chant de Pauley s’aventure pour sa part encore occasionnellement vers des hauteurs émo (« Like Silver »), sans vraiment afficher les failles et singularités de sa jeunesse. Il serait malhonnête de chercher à dupliquer l’authenticité parfois maladroite des premières heures, et Jamie’s Elsewhere évolue assez logiquement dans une direction mainstream extrêmement efficace, à défaut d’être vraiment personnelle. Avec à peine une quinzaine de minutes au compteur, Alchemical passe comme une lettre à la poste.
Clip vidéo de la chanson « Traveler » :
EP Alchemical, sorti le 20 juin 2025 via SharpTone Records. Disponible à l’achat ici
