A soixante-deux ans, Mike Tramp n’a plus rien à prouver. Il sait se faire plaisir et faire plaisir à son public. White Lion lui a fait connaître le succès à la fin des années 1980 et est resté dans la mémoire collective de tous les afficionados du style. Après un premier volume reprenant certains grands titres réinterprétés (« Wait », « When The Children Cry », etc.), le chanteur danois réitère avec le guitariste Marcus Nand, son compère de longue date. Ce dernier a effectué un travail phénoménal – notamment au niveau des solos –, fidèle à ce qu’avait composé le légendaire Vito Bratta (« Don’t Give Up », « Lonely Nights ») qui a complètement disparu des radars depuis 1992, à la mort du lion blanc. Tramp n’a plus la même tessiture vocale qu’il y a quarante ans, les tonalités des morceaux apportent une coloration nouvelle au répertoire. « Out With The Boys » revêt, par exemple, un côté plus heavy et springstinien que sa version sur Mane Attraction.

Les deux musiciens sont accompagnés de Claus Langeskov (basse) et de Kenni Andy (batterie) qui n’ont rien à envier à la section rythmique originelle. Tramp est également suppléé par Johnny Gioeli (Hardline) et Emily Garriock Langeskov aux harmonies sur les refrains, avec un apport pêchu non négligeable. Le plus bel exemple se trouve sur les chœurs d’« El Salvador », une chanson montrant une facette encore plus heavy rock que sur Fight To Survive. Claudio Pesavento, avec ses lignes d’Hammond B3 et de piano, optimise des morceaux tels que « All You Need Is Rock’n Roll » et ses consonnances plus bluesy que sur Pride. Tramp brille toujours autant sur les ballades : on retrouve cette touche de l’artiste solo qui parcourt le monde avec sa guitare acoustique. « Farewell To You » prend une tournure plus country, tandis que « Till Death Do Us Part » a perdu son clavier originel tout en restant le mid-tempo que chérissait MTV à la grande époque et « The Road To Valhalla » brille par sa mélancolie. Ce volume II fait du bien et est le meilleur prétexte pour voir Tramp, en duo avec Nand ou en version groupe au complet, animer notre madeleine de Proust. Plus que de la nostalgie, c’est une « safe place » qui nous dit que l’on n’a qu’une vie !

Clip vidéo de la chanson « Out With The Boys » :

Chanson « Lonely Nights » :

Clip vidéo de la chanson « Lights and Thunder » :

Album Songs Of White Lion, Vol. II, sorti le 23 août 2024 via Frontiers Music Srl. Disponible à l’achat ici