Les Américains de Pallbearer ont fait du chemin depuis Sorrow and Extinction, sorti en 2012. Si le doom traditionnel dans la droite lignée de Warning voire Candlemass de leurs débuts irrigue toute leur discographie, il s’est au fil du temps étoffé, allégé et enrichi d’indie (un peu) et de rock progressif à la Rush (beaucoup). Après un Heartless très progressif justement, le groupe était revenu avec Forgotten Days à une formule plus dense : avec Mind Burns Alive, son cinquième opus, Pallbearer s’appuie sur la solidité et la variété de ses acquis pour s’aventurer plus avant…
Et c’est largement hors du doom et même du metal que s’étendent les territoires explorés par les musiciens au long de ce nouvel album, du délicat « Where The Light Fades » à l’élégant solo de saxophone d’« Endless Place ». Autour de montées en intensité portées par des guitares vrombissantes et mélancoliques, exercice dans lequel le groupe est passé maître et où sa patte est immédiatement reconnaissable, les morceaux se déploient en clair-obscur, entre fragilité et débordements d’émotion, souvent dans un même mouvement d’élévation. La production apporte clarté et naturel à l’ensemble et fait la part belle à la voix de Brett Campbell, vulnérable et touchante, parti pris qui met en valeur tout ce que l’album a d’emo (« Daybreak »), d’indie à la Low (« Signals »), ce petit quelque chose années 1990 qui rappelle le parcours de groupes comme Paradise Lost ou Anathema, ces pionniers de la transmutation de la lourdeur sonore en gravité émotionnelle, et qui pourrait bien laisser sur leur faim ceux qui étaient attachés à la puissance et à la dimension des riffs des premiers efforts de Pallbearer. « Je crois que la vraie ‘heaviness’ vient du poids émotionnel, et parfois le matraquage brutal n’est pas la meilleure manière de transmettre une émotion », explique en effet Campbell : Mind Burns Alive est la défense et l’illustration de ce principe par des musiciens à la sensibilité assumée et en pleine possession de leurs moyens.
Clip vidéo de la chanson « Where The Light Fades » :
Album Mind Burns Alive, sorti le 17 mai 2024 via Nuclear Blast. Disponible à l’achat ici
