Après seize longues années de silence discographique, Patrick Rondat est enfin de retour ! Reflétant par son titre une période difficile de sa vie, Escape From Shadows s’inscrit dans une continuité : plutôt que de chercher à bouleverser son univers, le six-cordiste français a pris le parti d’affiner et de faire évoluer son art avec une subtilité qui lui est propre, mêlant technique et émotion de façon équilibrée, et déroulant un hard/heavy instrumental à haute teneur progressive, flirtant sans vergogne avec le jazz rock et le néoclassique.

Auréolés d’une production claire et puissante mais pas écrasante, les morceaux se construisent au travers de structures à tiroirs dans lesquelles riffs et mélodies s’enchaînent avec fluidité. Accompagné de ses fidèles complices — Patrice Guers à la basse, Dirk Bruinenberg à la batterie et Manu Martin aux claviers —, le maestro tisse un univers riche en textures, plutôt dense mais jamais pompeux (« Fear And Guilt » et « From Nowhere » qui dépassent les huit minutes et sur lesquels plane parfois le spectre de Dream Theater). Ne s’enfermant pas dans une approche unique, le disque oscille entre passages planants et envolées plus nerveuses, entre compositions originales et hommages à la musique classique – en témoigne la reprise plutôt libre du prélude de Fritz Kreisler (« Prelude And Allegro »). « Now We’re Home », porté par la voix chaude de Gaëlle Buswel – une première –, apporte une touche inattendue et renforce l’aspect narratif et émotionnel de l’ensemble. Sans tomber dans la démonstration technique gratuite, Escape From Shadows profite de dynamiques variées et d’arrangements soignés, avec une place prépondérante laissée aux claviers. Le guitariste privilégie une musique investie, à la fois accessible aux néophytes et exigeante. Son jeu, bien que virtuose, reste toujours au service d’une écriture cohérente et profonde. Patrick Rondat confirme son statut de pilier du paysage instrumental, capable d’allier héritage progressif et d’autres horizons avec élégance. Il offre ainsi un album racé en forme d’invitation vers un voyage musical aussi intense que maîtrisé.

Morceau « Escape From Shadows » :

Morceau « Back On Track » :

Album Escape From Shadows, sorti le 30 mai 2025 via Verycords. Disponible à l’achat ici