Le festival Guitare En Scène propose chaque année à Saint-Julien-en-Genevois des soirées qui mettent à l’honneur l’instrument iconique du rock et du metal. Les styles proposés tout au long du festival sont variés, mais très souvent un des soirs est consacré à notre genre favori. En cette édition 2025 on est gâtés avec les poids lourds que sont Dream Theater et le SatchVai Band. Déluge de notes garanti pour notre plus grand plaisir !
En dehors du fait que la guitare soit mise en avant, ce qui fait le charme de ce festival, c’est que la jauge de spectateurs est limitée, permettant à tout le monde de pouvoir profiter des artistes dans une configuration un peu plus intimiste qu’habituellement – les spectateurs ont d’ailleurs pu croiser et échanger avec le sympathique Patrick Rondat, initialement prévu sur la soirée avec le Guitar Night Project avant une annulation en raison de problèmes de santé de Pat O’May. La question de la tête d’affiche entre les deux supergroupes pouvait se poser, mais au final le statut a été attribué au SatchVai Band, sûrement parce que la guitare est au centre du projet, mais également parce que ce sont des habitués du festival, Steve Vai étant même le parrain de cette édition 2025.
Artiste : SatchVai Band – Dream Theater
Date : 18 juillet 2025
Ville : Saint-Julien-en-Genevois [74]
L’honneur revient donc à Dream Theater d’ouvrir sur la grande scène à 20h pétantes. Le retour du batteur originel, Mike Portnoy, et un dernier album, Parasomnia, très réussi ont offert au groupe un regain d’intérêt notable des fans. Cette tournée propose un mix entre la célébration de leurs quarante ans d’existence et des titres du dernier album. « Night Terror », morceau bien punchy, permet de rentrer directement dans le show. S’ensuivent trois extraits issus du très apprécié Scenes From A Memory. Rien de tel pour réjouir un public connaisseur. Il est fort appréciable de profiter d’un son excellent et de voir tous les musiciens techniquement en forme, même si à ce niveau-là, il est clair qu’ils ont rarement déçu. James Labrie est particulièrement en voix sur cette tournée, ce qui fait vraiment plaisir. Etant donné la musique exigeante proposée, et les années passant, on ne peut que s’incliner devant une telle qualité d’interprétation.
Dans cette idée de célébration de leur carrière, le groupe enchaîne « Panic attack » et « Under A Glass Moon », ainsi que les moins classiques « The Enemy Inisde » et « A Rite Of Passage ». Puis retour à nouveau sur Parasomnia avec le second extrait « Midnight messiah ». Pas de temps faible, le groupe est pied au plancher. Alors quand les premières notes de « Peruvian skies » commencent, on se dit qu’on va pouvoir redescendre un peu. Ils ont le bon goût d’amener un peu de surprise en le revisitant à la sauce Pink Floyd et Metallica (le clin d’œil à « Enter sandman » utilisé maintes fois par le passé étant remplacé par « Wherever I May Roam »). Les chansons de Dream Theater étant longues, la fin du set approche déjà. Alors le groupe réaccélère avec un « As I am » bienvenu et attendu. Lorsqu’ensuite le tube « Pull Me Under » retentit, on sait que le concert va se terminer. C’est passé vite, la setlist était excellente, la prestation parfaite. Finalement, les seuls bémols auront été l’absence de « Metropolis part I » et une interaction qui reste assez faible avec le public. Lors de leur dernier passage en 2019 sur ce festival, le gâteau d’anniversaire de John Petrucci avait amené un petit plus par rapport à un show millimétré.
Après une petite pause pour le changement de plateau, c’est au tour du SacthVai Band de venir régaler le public. Imaginez donc : deux des plus grands guitar heroes qui s’associent le temps d’une tournée ! Lors de l’annonce de la création de cette association, on ne savait pas trop à quoi s’attendre. Comment allaient-ils partager la scène ? Est-ce qu’un album commun allait être créé ? Le Hellfest avait déjà permis d’avoir une réponse : principalement une alternance des classiques de Joe Satriani et Steve Vai, tantôt avec une collaboration guitaristique, tantôt avec l’une des deux stars qui s’éclipse. C’était l’occasion de se faire plaisir notamment avec « Surfing With The Alien », « Satch Boogie », « Flying In A Blue Dream » côté Satriani, et « Sahara », « For The Love Of God », « Tender Surrender » côté Vai. A cela s’ajoutent les deux morceaux créés sous le nom de SatchVai : « I Wanna Play My Guitar » chanté et « The Sea Of Emotion pt.1 » instrumental. A noter que c’est Marco Mendoza qui tient le rôle de chanteur, en plus de la basse. Les morceaux défilent avec des musiciens qui se font plaisir et qui sont toujours au top de leur jeu malgré les années. Il faut bien avouer que c’est assez jouissif de profiter d’un best of des deux musiciens tout en les écoutant se partager les thèmes et les solos.
Le moment le plus marquant du concert est la performance hors norme de Steve Vai sur sa guitare Hydra, monstre à trois têtes qui a été conçu par Steve lui-même en collaboration avec les luthiers d’Ibanez. On y trouve un manche douze-cordes qui devient fretless à partir de la neuvième case, un manche sept cordes, et une partie basse avec un manche fretté uniquement sur les deux premières cordes, plus treize cordes sur le bas de l’hydre. La performance est hallucinante, on se demande combien de mains possède Steve qui arrive à utiliser toutes les fonctionnalités de cet instrument atypique, et ce même avec une corde de basse cassée ! Le rappel verra les musiciens communier avec le public sur un « Crowd Chant » forcément participatif et la reprise du tube de Steppenwolf « Born To Be Wild ».
Le public repart de ces deux shows conquis et ravi. Une nouvelle fois, on ne peut qu’apprécier sur ce festival la mise en avant de la guitare et la proximité avec la scène qui permet de profiter de deux grands groupes sans avoir à regarder un écran géant !
Photos : Nicolas Gricourt.
