Ashen voit les choses en grand. La musique est son moteur, son exutoire. Mais l’univers – le fameux « lore » – tient une place prépondérante dans sa vision artistique. Son premier album, Chimera, s’articule de fait autour d’un narrateur étrange qui se transforme progressivement. Un voyage intérieur qui permet au groupe de conférer à ce premier disque une variété d’émotions vertigineuses au service d’une odyssée metalcore soignée.

La direction artistique est claire et établie depuis les fondements du groupe. S’ils inscrivent leur musique dans une mouvance -core accessible, les Parisiens cultivent un flou mystérieux, une certaine porosité entre les genres et s’autorisent à mixer les inspirations pour construire leur chaos maîtrisé. Tout comme il se plaît à jouer d’une androgynie malicieuse sur le plan vestimentaire, Ashen navigue entre rêves et cauchemars, angoisses et désillusions. Son horizon est sombre et dur, rythmé par des machines parfois assommantes, mais l’espoir y reste tressé en fil rouge. Les riffs massifs côtoient l’électronique avec harmonie, les hurlements arrachés et le phrasé rapcore s’imbriquent à un chant clair à fleur de peau avec justesse. Ashen n’hésite pas à déborder, à se laisser aller dans sa composition, quitte à s’abandonner vers des étendues cinématographiques – l’aérien « Altering », qui convoque les cordes, samples et synthétiseurs. Chimera est un disque extrêmement produit, débordant de bidouillages numériques et de mélodies percutantes. L’album transpire parallèlement la sincérité. Le chanteur Clément Richard y ouvre son cœur sans fard ni détours, ses lignes vocales témoignant de ses questionnements, errements voire erreurs. Les refrains sont catchy à souhait mais ne sacrifient jamais la vulnérabilité au profit d’un lissage trop radiophonique. Ashen s’inscrit certes dans le metal moderne efficace, mais évite avec brio l’aspect désincarné de certains représentants américains. Chimera est un disque nécessaire, probablement thérapeutique pour le groupe. Une démonstration brillante que le metalcore peut faire preuve de personnalité.

Ecouter des extraits…