Si à chaque nouvel album on ne sait jamais vraiment quelle direction Baroness va prendre musicalement, au moins, jusqu’à présent, on savait que celui-ci serait identifié par une couleur qui pouvait nous laisser imaginer la teneur de l’album. Mais après la sortie de Gold & Grey en 2019, c’était fini. Baroness allait voguer vers l’inconnu : la série d’albums chromatiques était arrivée au bout. C’est finalement une sorte de contrepied que prend le groupe aujourd’hui en sortant un album intitulé Stone accompagné d’une illustration renvoyant à toutes les couleurs des albums précédents. C’est aussi, à la fois, le début d’une nouvelle série et la continuation de l’esprit créatif de Baroness qui refuse de se répéter tout comme de faire des compromis.

Stone est d’ailleurs un pas de plus vers l’indépendance la plus totale : l’album a été entièrement enregistré et produit par le groupe avec ses propres moyens et son propre matériel. On peut difficilement faire plus personnel. A l’image des thématiques : John Baizley continue de gérer ses propres expériences au moyen de sa musique – il va jusqu’à qualifier les chansons d’« exorcismes » –, à la différence près que l’inspiration lui est cette fois-ci venue de promenades dans un cimetière… Nous discutons de tout ceci avec le chanteur-guitariste, toujours aussi loquace et passionné quand il s’agit de disséquer dans son art et son esprit créatif.

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On peut difficilement faire artiste plus complet que John Baizley. Alliant musique et visuel, officiant en tant que chanteur, guitariste, compositeur mais aussi artiste peintre, il offre à Baroness un univers artistique prodigieusement détaillé, cohérent et personnel. Il suffit de voir même ses créations pour d’autres groupes : les pochettes d’album réalisées par John Baizley sont immédiatement reconnaissables et fascinent par leurs couleurs et leurs agencements complexes, énigmatiques, parfois dérangeants, de formes féminines, florales et animales. Sa dernière oeuvre en date, l’illustration de l’album Gold & Grey de Baroness en est l’un des exemples les plus saisissants.

C’est d’ailleurs à l’occasion de nos échanges sur ce dernier que nous avons pris le temps pour mettre (un peu) de côté la musique et en apprendre plus sur John Baizley l’artiste peintre. Dans l’entretien qui suit, ce dernier nous parle de son style et de son rapport aux groupes pour lesquels il travaille, nous donnant des pistes pour mieux appréhender ses peintures et leur lien avec la musique.

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