Au fil de ses trois décennies d’existence, Darkthrone s’est imposé comme une pierre angulaire du metal extrême, imprévisible parfois, entêté, sombre et revêche toujours. Avec la régularité qu’on leur connaît, un an et demi à peine après la sortie de leur vingtième opus Astral Fortress, les Norvégiens reviennent avec It Beckons Us All……. Enregistré au Chaka Khan Studio d’Oslo comme ses deux prédécesseurs, il s’annonce dans leur continuité, c’est-à-dire comme un mélange de doom, de death, de heavy et de speed metal solidement ancré dans un monde où le black metal de la deuxième vague n’existe pas : les années 1980…

Et en effet, les allusions à ces deux albums ne manquent pas, des points de suspension du titre et de la pochette « cosmique » qui rappellent Eternal Hails……. à « Eon 3 » qui cite en ouverture le riff d’« Eon 2 », en passant par les touches de claviers 70s. Cette fois-ci, les riffs, épais et fuzzy, qui comme toujours ont la part belle chez Darkthrone, sont particulièrement mis en valeur par la production, qu’ils soient imparables comme au début de « Black Dawn Affiliation » avec son intermède en voix claire (Fenriz, qui a récemment donné de la voix dans son autre projet Coffin Storm, chante en effet sur plusieurs morceaux), ou doom sur le ténébreux et lancinant « The Bird People Of Nordland ». Relativement uniforme à première vue avec son tempo lent-mais-pas-trop presque permanent, au fil des écoutes, l’album se révèle plus nuancé, tantôt prévisible (le très Celtic Frost « The Heavy Hand »), tantôt truculent (le long et cyclothymique « The Lone Pines Of The Lost Planet ») : les musiciens y revisitent leurs influences, mais aussi leurs débuts. « And In That Moment I Knew The Answer » ne détonnerait pas aux côtés d’un « Snowfall » et on entend presque de lointains échos de A Blaze In The Northern Sky dans le passage de D-beat et les solos de guitare crissants de « The Bird People Of Nordland ». « Heavy is the head that wears the crown », grogne Nocturno Culto dans « The Heavy Hand » : du haut de son trône sombre, le duo continue de porter haut les couleurs du « vieux metal », ce trou noir qui nous aimante tous, avec le savoir-faire et l’opiniâtreté qui le caractérisent.

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