Les Suédois d’Evergrey, avec leur savant mélange de power metal, de progressif et de gothique, sont loin d’avoir perdu la main malgré le palier des trente ans de carrière franchi. Le groupe maintient la cadence des sorties avec son quatorzième opus, Theories Of Emptiness, un album contrasté, entre riffs lourds et passages plus atmosphériques. L’ouverture explosive de « Falling From The Sun » et le refrain accrocheur d’un « Misfortune » aux rythmiques plombées donnent le ton. D’entrée de jeu, on sent que dynamisme et puissance vont en être les maîtres mots. Des moments d’accalmie viennent toutefois enrichir le propos, telle la ballade « Ghost Of My Hero », tandis que « Say » offre une approche plus accessible. Tom Englund livre, comme à son habitude, une performance vocale puissante, chaude et connectée émotionnellement. Les arrangements profonds ajoutent à l’harmonie du disque, à l’image des chœurs galvanisants de « One Heart » auxquels ont été conviés des fans.

Les fans d’Evergrey, justement, se retrouveront en terrain conquis : Theories Of Emptiness s’inscrit dans la droite lignée de son prédécesseur, A Heartless Portrait. Ce qui fait sa force – la constance dans la qualité de composition comme de production – peut aussi faire sa faiblesse – beaucoup de riffs et de mélodies sonnent très familiers. Les seuls réels « écarts » dans une recette rodée viennent de « Cold Dreams », avec la participation de Jonas Renkse (Katatonia) qui nous gratifie notamment d’un de ses plus beaux growls, et de l’outro éthérée éponyme dans laquelle un piano et une basse fretless accompagnent une voix juvénile récitant un texte sur les vertus du « vide ». Reste que l’équilibre entre la grandiloquence et la sensibilité à fleur de peau propre à la formation est minutieusement maîtrisé. La passion dont les cinq membres font preuve pour leur musique est palpable et transcende les enceintes.

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