La machine à tubes Ghost est de retour. Oui, à tubes, car depuis quelque temps certains titres sont repris à foison sur un réseau social spécialisé dans les formats courts et le scroll infini. Mais le sujet est tout autre aujourd’hui. Qu’il est difficile de juger de manière objective une sortie de Ghost, tant le groupe sait à la fois faire l’unanimité et diviser ! Thématiquement, Skeletá prend le contrepied des analyses sociétales précédentes pour se lancer dans un voyage introspectif où chaque morceau représenterait une émotion humaine.

L’ouverture épique de « Peacefield », composée d’un chœur d’enfants – Les Choristes revival ? – et d’une petite guitare accrocheuse entame l’écoute avec fraîcheur, juste avant de proposer un refrain semblant fortement inspiré de « Separate Ways » de Journey. S’ensuit la plus heavy « Lachryma », frôlant les sonorités passées des premiers albums de la formation en jouant un ton en dessous, laissant pénétrer la tristesse dans cette ambiance lourde. Mais le fond est dans le contraste puisque, passé cette mélancolie, une chanson comme « Guiding Lights » ramène la joie et la lueur d’espoir pop que Ghost a adoptées depuis 2018. C’est agréable, mélodique au possible, souvent entêtant, avec un son reconnaissable entre mille, mais l’ère n’est pas au renouvellement : tout au long du disque, on est en terrain balisé, familier, recyclé. Peut-être trop. On retrouve tout de même un peu de neuf sur les deux derniers titres : « Umbra », grâce à son étonnant pont instrumental où guitare et orgue Hammond virtuoses se répondent en duel, et le planant, quasi pink-floydien, touchant dans sa contemplation de la mortalité, « Excellsis ». Il en reste que le sujet de la diversité des sentiments est partout, aussi subtil qu’exalté, exprimé dans des chansons plus légères qu’autrefois. Tobias Forge s’est certainement adouci au fil des années et il continue sur cette voie, s’imprégnant de tempos moyens sur fond d’AOR emprunté aux artistes ayant façonné sa vision de la musique passée et future.

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