Après huit ans et bientôt quatre albums au compteur, on ne peut que constater à quel point Nic Maeder s’est confortablement fait une place au sein de Gotthard. Une prouesse quand sa tâche a été de prendre la suite d’un frontman de la trempe de Steve Lee. Cette réussite, il la doit avant tout à son talent de chanteur et de compositeur, mais aussi à un travail sur lui-même pour apprendre à collaborer et à rentrer dans la dynamique créative de Gotthard. Ce qui explique peut-être pourquoi le nouvel album des Suisses, le simplement nommé #13, a été le plus facile à écrire pour ce line-up, malgré les difficultés à trouver des créneaux pour le faire.

Revenant de la tournée Defrosted 2, où Gotthard a réinterprété certains de ses titres en acoustique accompagné d’instruments classiques, on peut aussi comprendre que ça ait pu les démanger de renfiler les guitares électriques, en renouant avec le producteur Paul Lani qui avait déjà signé le plus brut Firebirth (2012). Pour autant, s’il démarre sur une tonalité bien hard, #13 joue sur la diversité et les élans plus atypiques dont est capable Gotthard, entre intervention de co-writers et inspirations orientales voire quasi sludge, en passant par une reprise d’Abba…

Nous avons profité d’avoir Nic Maeder au téléphone pour disséquer ce nouvel opus et en savoir un peu plus sur lui. On fait également le point sur sa place dans le groupe aujourd’hui, mais aussi sur celle du batteur Hena Habegger, absent du disque, et du guitariste/membre historique Leo Leoni après ses escapades dans le projet CoreLeoni.

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