À pied d’œuvre depuis plus de douze ans, Kalandra a récemment vu sa notoriété exploser, dopée par des tournées avec Wardruna ou Leprous. Après avoir signé, dans un style plus ambiant, la bande-son d’une extension de jeu vidéo, Kalandra revient à une sortie « classique » pour A Frame Of Mind. Folk, pop et prog s’y mêlent pour prouver que la Norvège et la Suède peuvent aussi réchauffer les cœurs.

La plupart des paroles (quelquefois en norvégien) émanent de la chanteuse Katrine Stenbekk. Leur credo – incarné par le titre d’ouverture – est de donner la force de faire face aux tourments pour s’en libérer, et cet album met l’accent sur l’épreuve qui consiste à trouver sa place. On ressent dans cette voix quelque chose de druidique. Les harmonies ajoutent du mordant, ou laissent supposer l’existence de doubles sens. Même les vocalises sont porteuses de messages, d’intentions – parfois plus encore que les mots. La formation est adepte des fins de morceaux en apothéose : ce qui prend racine au coin d’un feu vacillant peut, à terme, fendre la terre ou les cieux. A Frame Of Mind renforce ces aspects avec des guitares plus incisives ; « Bardaginn » a même un penchant guerrier.

Kalandra s’accroche à l’état d’esprit des débuts : faire de la musique pour soi-même, ce qui favorise les prises de risques. « The State Of The World » a des airs de chant traditionnel, ou d’hymne au groupe lui-même, forgé pour une triste époque. « I Remember A Time » propose une pop folk dépouillée à un point étonnant, tandis que « Hytta » joue la carte de l’immersion, avec des sons d’une paisible vie courante – le genre de choses qui aurait pu conclure un album d’Anathema ou de Steven Wilson, mais porté dans une verdure détachée du temps. Avec une audace mesurée, A Frame Of Mind offre son lot de titres imparables et une poignée de pièces plus novatrices qui révéleront leurs atouts après deux ou trois passages. Maintenant que les rouages sont lancés, nul ne semble en mesure de stopper cette nouvelle sommité nordique.

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