Incontournable de la scène parisienne, Merrimack s’est discrètement mais sûrement imposé comme une valeur sûre du black metal français. Mené depuis 1994 par le guitariste Perversifier, seul membre d’origine du groupe, il est toujours resté fidèle à la même ligne directrice, traditionnelle, sans compromis et sophistiquée. C’est avec un sixième album que Merrimack a décidé de fêter ses trente ans : Of Grace And Gravity, avec son titre qui rappelle celui d’Of Entropy And Life Denial, l’une de ses plus grandes réussites, célèbre les acquis du groupe avec une vitalité renouvelée.

Sept ans après le léché Omegaphilia, Of Grace And Gravity prend en effet à la gorge d’entrée de jeu avec un « Sulphurean Synods » à l’ouverture particulièrement agressive. La production musclée met en valeur une batterie tempétueuse et organique ainsi que le dynamisme des compositions, qui, à l’image de « Sublunar Despondency », passent en quelques minutes du tabassage en règle à l’intermède méditatif. Ambitieux, méticuleusement agencés, les morceaux déploient de complexes intrications de guitares d’où émergent des motifs qui hantent (« Dead And Distant Clamors ») ou accrochent (au milieu d’« Under The Aimless Spheres ») et des atmosphères sombres, hiératiques, qui évoquent comme souvent avec Merrimack une certaine scène suédoise (Ofermod, Funeral Mist, Watain des débuts). Of Grace And Gravity est une allusion à La pesanteur et à la grâce de la philosophe et mystique Simone Weil, traduite et inversée : c’est bien cette dualité entre agressivité plombante et moments d’élévation que décline cet album, et sur un véritable moment de grâce qu’il s’achève avec le long instrumental « Embalmer’s Wine », déchiré sur sa fin par de longs hurlements écorchés. Sobrement orthodoxe, Merrimack prouve une fois de plus et avec le savoir-faire qu’on lui connaît qu’il est un groupe sur lequel on peut compter.

Ecouter des extraits…