Apocalyptica est une curiosité dans le monde du metal. En 1996, quatre violoncellistes finalndais sortent Plays Metallica By Four Cellos, reprenant huit titres du célèbre groupe de metal de San Francisco. Exercice inédit à l’époque, qui séduit rapidement par l’énergie et l’attitude foncièrement metal des musiciens de la Sibellius Academy d’Helsinki. Force est de constater qu’après toutes ces années, Apocalyptica reste à part, dans un créneau qui n’appartient qu’à lui seul. S’ils ont poursuivi un temps sur des reprises metal au violoncelle, ils ont très vite ouvert leur concept, fait évoluer leur démarche, expérimenté, etc. En témoigne, vingt-huit ans plus tard, Plays Metallica Vol. 2, avec lequel le désormais trio revient à ses premiers amours, l’expérience en plus. Car même si l’on est de nouveau confronté à un disque de reprises, la philosophie et le résultat s’avèrent très différents. Pas question de se contenter de jouer du Metallica…

C’est Eicca Toppinen qui nous explique ci-après leur démarche, comment ils ont réussi à s’approprier et remodeler ces neuf titres, et à faire intervenir ni plus ni moins que Rob Trujillo et James Hetfield, ou à réutiliser une piste de basse de Cliff Burton. Un entretien en forme d’allers-retours entre 1996 et 2024, dans lequel Eicca revient sur sa passion pour Metallica, mais nous donne également les clés pour mieux comprendre le phénomène Apocalyptica.

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