Quarante ans après leur premier album et dix ans après le très rock Curious Volume, on n’osait plus espérer de nouvelles sorties de la part des pionniers du doom de Pentagram. Il faut dire qu’entre-temps, le leader du groupe, l’inénarrable Bobby Liebling, n’a pas vraiment arrêté de défrayer la chronique, et c’est d’ailleurs avec un line-up complètement renouvelé aux allures de supergroupe (Tony Reed et Scooter Haslip de Mos Generator à la guitare et à la basse, Henry Vasquez de Saint Vitus à la batterie) qu’il a enregistré ce dixième opus, Lightning In A Bottle. Après avoir dédié plus de cinquante ans de sa vie au rock’n’roll et mené une carrière incomparable, à la fois obscure, brillante et chaotique, le chanteur a-t-il encore quelque chose à y ajouter ?

Dès le bien-nommé « Live Again », il semble évident que tout ce sang frais a eu un effet galvanisant sur le groupe : groove imparable, riffs vrombissants, tout est là pour nous ramener à l’âge d’or des années 1970. Si on y retrouve toujours la patte Pentagram, l’album a des allures d’hommage à cette période, à l’histoire du rock, du plus énergique (« Thundercrest », « In the Panic Room ») au plus sombre et doomy (« Lady Heroin », « Walk The Sociopath »), et à la carrière du groupe lui-même, dont un titre comme « I Spoke To Death » constitue une sorte de quintessence. Avec le soutien solide de ces nouveaux musiciens et d’une production rentre-dedans, Bobby Liebling a la place de s’en donner à cœur joie, ce qui tombe bien car il y a des décennies qu’on n’avait pas entendu le chanteur aussi en forme, qu’il soit plein de hargne sur « Lightning In A Bottle » ou touchant de sincérité sur « Lady Heroin ». Et c’est ce qui fait de Lightning In A Bottle une réussite : le fait que son mélange de hard rock, de heavy metal et de doom soit fait avec expérience, certes, mais aussi avec le cœur et avec les tripes.

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