Lorsque le jeune prodige allemand rejoint UFO en 1973, il n’a que dix-huit ans et déjà la réputation d’un phénomène forgée au sein de Scorpions. Il ne se doute pas encore qu’il va profondément redessiner les contours du hard rock britannique. À une époque où le genre cherche encore son équilibre entre blues musclé et flamboyance naissante, Michael Schenker apporte une vision nouvelle : un sens aigu de la mélodie, une rigueur presque classique dans la construction des solos et une intensité émotionnelle rare. Entre Phenomenon, Force It, Lights Out et le mythique Strangers In The Night, il impose un style immédiatement identifiable : vibrato ample, phrasé lyrique, précision chirurgicale et surtout ce sens unique du solo narratif, capable de transformer un simple break en véritable voyage musical. Avant même l’explosion de la New Wave Of British Heavy Metal, son jeu influence déjà toute une génération de guitaristes britanniques. Sa Gibson Flying V noire et blanche devient iconique, symbole d’élégance et de radicalité. Son départ chaotique du groupe, en pleine gloire, ne fera qu’alimenter la légende et renforcer l’aura mystérieuse du guitar hero allemand.

Cinquante ans plus tard, la tournée My Years With UFO ne relève pas d’un simple exercice nostalgique. Elle agit comme un rappel puissant : ces morceaux ne sont pas des reliques, ils sont vivants, vibrants, toujours capables d’embraser une salle entière. Pour cette seconde partie de tournée hommage, Michael Schenker s’entoure d’un line-up solide et expérimenté : R.D. Liapakis à la voix puissante et légèrement éraillée, capable de restituer l’intensité des lignes originales sans tomber dans l’imitation ; Bodo Schopf, frappe lourde et précise, groove massif, présence impressionnante derrière sa cage de verre ; Barend Courbois, basse ronde et musclée, véritable colonne vertébrale sonore ; et Steve Mann, claviers et guitares, apportant textures Hammond vintage et doublures subtiles.

La soirée s’annonce résolument hard rock dans l’écrin rouge et or du Trianon. Deux groupes en hors-d’œuvre se chargeront d’abord de faire monter la température avant l’entrée du maître.

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Michael Schenker revient sur le devant de la scène pour célébrer ses années UFO avec son album My Years With UFO. Quand on jette un œil à la liste des morceaux de ce dernier, forcément, un autre disque que le Schenk a marqué de son empreinte vient à l’esprit : Strangers In The Night de UFO. Album majeur dans la discographie des Anglais et dans l’histoire du hard rock, et référence des productions en public. Il se trouve que les morceaux joués sur cet album et ceux inclus dans la nouvelle production du guitariste allemand sont sensiblement les mêmes.

Dès lors, l’excitation de les voir à nouveau vivre sur scène pointe le bout de son nez. Excitation que cette date au Forum de Vauréal va pouvoir assouvir, avec une question : est-il possible de mettre de côté LA référence, de ne pas tomber dans le jeu des comparaisons ? Il faut dire que le Strangers In The Night est un bijou !

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