Scowl a tout pour devenir la nouvelle coqueluche punk. Issu de la scène californienne, le groupe officiait à l’origine dans un hardcore très codifié, efficace mais sans grande originalité. Depuis la sortie de leur premier album – How Flowers Grow en 2021 –, les Américains ont pris le temps de laisser mûrir leur son afin d’envisager leur musique sous une forme plus construite. S’il conserve l’énergie de leurs débuts, Are We All Angels est un disque d’un tout autre niveau.

Déroulant une certaine forme d’urgence adolescente sur des structures d’à peine une minute trente, leurs premiers enregistrements transpiraient d’une envie de décharger sans prendre le temps d’y mettre les formes. L’approche musicale avait de quoi séduire – onze morceaux en quinze minutes ! –, mais Scowl ne pouvait se contenter de répéter la formule ad vitam æternam sous peine de rapidement tourner en rond. Are We All Angels est probablement la suite la plus intelligente à donner à ses débuts tonitruants. Dans le sillon d’un Turnstile, Scowl accouche d’un disque réfléchi, contrasté et forcément plus mélodique. La troupe menée par la pétillante Kat Moss aligne de véritables morceaux, et non de simples bastos sans formats clairs. Le disque achève définitivement la transformation amorcée avec l’EP Psychic Dance Routine en 2023 : les compos affichent une science affûtée des refrains accrocheurs, des variations et notamment des breaks bien sentis. Pourtant, Scowl ne perd à aucun moment en légitimité. Son second album présente même tous les ingrédients punk hardcore à l’esprit typiquement 90’s : un shoot de riffs énergiques, bardé d’un chant entêtant et emballé dans une production claire mais jamais lisse. En véritable Aimee Echo (Human Waste Project, TheStart) des années 2020, Kat Moss y fait état d’une polyvalence vocale désormais pleinement maîtrisée. Moins prompte à forcer sur les vociférations, elle n’hésite plus à lorgner vers des envies plus popisantes et catchy sans pour autant y perdre sa touche rugueuse. Les puristes y trouveront peut-être à redire, mais Scowl franchit une sacrée marche.

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