Si c’était encore nécessaire, Insomnium prouve définitivement que metal et littérature font bon ménage. Après Winter’s Gate – une chanson de quarante minutes basée sur une nouvelle rédigée par Niilo Sevänen lorsqu’il était étudiant – et le plus conventionnel Heart Like A Grave, les voilà de retour avec Anno 1696, un album basé sur un nouveau récit du chanteur bassiste, inspiré à la fois par des faits historiques et le recueil de contes d’Aino Kallas, La Fiancée Du Loup. Anno 1696 présente donc la bande originale de cette sinistre histoire, mêlant chasse aux sorcières, loup-garou, famine et histoire d’amour tragique. D’où une teneur musicale particulièrement sombre, Insomnium offrant parmi ses musiques les plus black.

Nous en discutons de long, en large et en travers avec Niilo qui nous raconte la conception d’un disque très « finlandais » et sa vision de l’art en général, et expose le contexte historique et littéraire de cette histoire, mais aussi sa passion pour ces domaines – il nous apprend d’ailleurs travailler actuellement sur son premier roman.

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Si Insomnium cultive toujours la qualité de son death metal mélodique, avec l’opus de 2014 Shadows Of The Dying Sun, et après six albums au compteur, on arrivait vite au constat que la formation finlandaise évoluait peu, et surprenait encore moins. Et il faut croire que ce ressenti a été partagé par le groupe qui a décidé qu’il était temps d’essayer de nouvelles choses. Le résultat, c’est Winter’s Gate, consistant en une seule chanson de quarante minutes basée sur une nouvelle écrite par le frontman Nillo Sevänen il y a près de dix ans.

Et c’est avec celui-ci que nous nous sommes entretenus pour en apprendre plus sur ce défi, certainement le plus poussé qu’Insomnium ce soit imposé jusqu’à présent, même si tout compte fait, à en croire Sevänen, les choses se sont faites sans grand accroc, et malgré le format radicalement différent, Insomnium ne bouleverse pas son univers et apporte juste ce qu’il faut de fraîcheur, au bonheur de ceux qui pouvaient s’inquiéter de tant d’ambition. Il nous parle donc des origines de l’album, sa conception mais aussi sa propre passion pour l’écriture littéraire, forcément moins connue que celle pour la musique qu’il partage avec nous depuis au moins 2002.

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