Fondé il y a vingt ans en tant que simple projet parallèle pour devenir avec le temps un groupe à part entière, Audrey Horne est une curiosité, de celles qui fascinent. Déjà pour ses accointances passées et présentes avec la scène extrême norvégienne, mais aussi pour son parcours, ayant débuté dans un genre de rock alternatif/crossover, proche parfois de Faith No More et d’Alice In Chains, puis évolué subitement vers un classic rock/metal, pour finalement réaliser une quasi-synthèse avec son nouvel album Devil’s Bell. Les influences sont évidentes et parfaitement assumées (Iron Maiden, Ozzy Osbourne, Thin Lizzy, Whitesnake…) et pourtant Audrey Horne parvient à maintenir une identité propre, immédiatement reconnaissable, en grande partie grâce à la voix de Torkjell Rød alias Toschie. Le secret du groupe ? Être restés ces gamins aux posters de leurs groupes préférés plein les murs.

C’est donc à l’occasion de son vingtième anniversaire et de la sortie de son septième album, réalisé entièrement en interne en raison de la pandémie, que nous avons longuement échangé avec Toschie pour évoquer tout cela et plonger dans l’univers singulier d’Audrey Horne. De quoi mieux comprendre d’où vient le groupe et où il en est en 2022.

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Avec l’album Youngblood sorti l’année dernière était apparu un Audrey Horne nouveau. Un Audrey Horne plus festif, plus collaboratif, plus tourné vers la fièvre des concerts, plus… heureux ! Paradoxalement, ce sang neuf, le quintet de Bergen est allé le chercher dans ses vieilles influences, dans les premières décennies des musiques rock lourdes. Visiblement impatient de retenter l’expérience studio à laquelle ils ont pris goût, les voilà de retour un an plus tard à peine, enfonçant le clou avec une ode au heavy, baptisée sans équivoque Pure Heavy.

Mais alors que s’est-il passé chez Audrey Horne pour avoir ressenti la nécessité d’entériner le changement, trouvant définitivement son bonheur dans une musique plus traditionnelle ? Toschie, chanteur du groupe, nous donne ses réponses dans l’entretien qui suit. De quoi bien comprendre d’où vient Pure Heavy, avec ces influences et clins d’œils que l’on retrouve, comme dans un jeu de pistes, d’un bout à l’autre sous la patte experte du combo, et où ils en sont aujourd’hui.

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Avec sa musique fraîche et inspirée, Audrey Horne fait partie des très bonnes surprises de ces dernières années. Depuis leurs débuts décomplexés avec un No Hay Banda situé quelque part entre grunge et rock crossover façon Faith No More, le groupe norvégien a petit à petit évolué vers une musique plus standard dans la forme, lorgnant du coté du classic rock. C’est en tout cas le parti pris de Youngblood, la quatrième offrande du groupe sortie en début d’année, qui apporte du sang neuf à un type de rock authentique, intemporel.

Mais Audrey Horne c’est aussi, pour ceux qui ont eu l’occasion de les voir, un groupe de scène mené par un frontman, Toschie, qui mise (à l’image de ses références) sur un charisme personnel et une vraie présence. Un artiste complet, qui plus est, puisque au-delà être chanteur, performeur et parolier, il œuvre en tant qu’artiste tatoueur et a même réalisé la très réussie pochette du dernier album.

Ci-après, Toschie nous répond sur tous ces sujets.

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