À la sortie de Mana en 2019, tout semblait sourire à Gabriel Franco et ses collègues : après un EP remarqué, Don’t Waste Your Time, leur mélange de metal et de death rock ravissait la critique et un public toujours plus large, au point de leur valoir une tournée avec Uncle Acid & The Deadbeats et surtout King Diamond. Reprenant là où In Solitude s’était arrêté avec Sister, Mana se proposait d’être le chaînon manquant entre Iron Maiden et Sisters Of Mercy, un hommage à ce que les années 80 avaient fait de plus dark et de plus métallique. Mais depuis, les galères se sont enchaînées : le groupe a dû abandonner son nom, Idle Hands, déjà déposé par un autre, pour adopter Unto Other, faire face aux lois concernant l’immigration de l’administration Trump qui l’ont un temps privé de son guitariste Sebastian Silva, et, comme bien d’autres, a vu ses projets de tournées réduits à néant par la pandémie de Covid-19. Pas question de se laisser abattre pour autant : le quintet a travaillé d’arrache-pied à son deuxième album et quitté Einsenwald pour Roadrunner. C’est qu’il voit les choses en grand : intitulé Strength (« force »), cet album s’annonce comme un nouveau manifeste, moins ésotérique, plus urbain et encore plus accrocheur que son prédécesseur.

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