2020 aura été une année chargée pour Deftones : en plus d’un nouvel album, Ohms, sorti il y a quelques mois, les Américains ont fêté les vingt ans du désormais classique White Pony. En onze titres, Deftones y proposait ce qui a été pour beaucoup la bande-son du tournant du XXIe siècle, et se réinventait par la même occasion en prenant ses distances avec un nu metal alors florissant pour tracer sa propre voie, à la fois plus vaporeuse et plus sombre, devant autant aux riffs assourdissants du metal qu’aux atmosphères éthérées de la dream pop. Pour rendre hommage à cet album et à son éclectisme toujours aussi frais vingt ans plus tard, le quintet de Sacramento a décidé de sortir un album de remix, Black Stallion. L’idée ne date pas d’hier : les musiciens ont expliqué lors d’une conférence de presse qu’elle avait émergé alors que White Pony n’était qu’à l’état d’ébauche. Frank Delgado et Chino Moreno avaient à l’époque accosté DJ Shadow lors d’une soirée pour lui demander un remix – sans grand succès. Depuis, de l’eau a passé sous les ponts : cette fois-ci, le célèbre DJ a répondu à l’appel, et ce n’est pas la moindre des surprises réservées par Black Stallion…

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Après plus de trente ans d’existence, les Américains de Deftones sont passés maîtres dans l’art du teasing : cela fait plusieurs années déjà que les fans entendent parler d’un nouveau disque (le précédent, Gore, est sorti en 2016) et les choses se sont accélérées cet été, alors que le groupe célébrait les vingt ans de l’incontournable White Pony. Messages cryptiques sur les réseaux sociaux, affichage dans les rues de Los Angeles… De quoi faire monter la pression jusqu’à la sortie d’« Ohms », premier extrait éponyme accompagné d’un clip à l’esthétique post-apocalyptique léchée. À la fois rafraîchissant et familier – une fois de plus, la patte Deftones est immédiatement reconnaissable sans impression de redite pour autant –, on y entend un Stephen Carpenter en grande forme. En effet, si Deftones a conservé son line-up d’origine (à l’exception du bassiste Sergio Vega qui a remplacé au pied levé Chi Cheng en 2008 après l’accident dont il est mort quelques années plus tard) et si ses membres n’hésitent jamais à rappeler leur amitié et leur admiration mutuelles, les tensions internes qui le traversent sont bien connues, et le guitariste avait notoirement été en retrait sur Gore. De quoi espérer un groupe plus soudé, donc, et un neuvième album (dixième en comptant l’album avorté Eros) comme une nouvelle nuance ajoutée à la vaste palette du quintet.

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