Formé quelque part dans la campagne Anglaise, Oversize a roulé sa bosse dans les petites salles du pays et enregistré deux démos avant de décrocher sa place au sein de l’écurie SharpTone Records. Avec son véritable premier album, le quintet se profile comme l’une des révélations rock du moment. Comme un écho sonore tardif de la scène alternative des nineties, sa musique affiche une sincérité à fleur de peau au service d’un songwriting étonnamment bien affûté pour une si jeune formation.

Oversize s’inscrit étonnamment dans une mouvance musicale menée par des dinosaures cumulant des décennies de carrière. Le groupe rappelle inévitablement le monument du post-hardcore qu’est Rival Schools, et de façon moins prononcée des grands noms comme Deftones ou The Smashing Pumpkins. La filiation est particulièrement flagrante dans l’approche du son des grattes, ample et bardée d’effets de réverbération. Le groupe érige un mur de riffs puissants, tapissant des mid-tempos profonds qui privilégient les mélodies mélancoliques par rapport à l’agressivité. Oversize transpire littéralement le spleen post-adolescent, et traduit ses émotions en sonorités vaporeuses entre grunge et shoegaze – grungegaze ? –, sans jamais sombrer dans des abîmes de noirceur. Vital Signs est un disque triste et habité, mais pourtant rarement désespéré. Le chant funambule de Sam McCauley est particulièrement habile : pétri d’un feeling rock classique, son timbre est clair, planant, presque fantomatique. Le frontman parvient à imposer les contrastes attendus, à insuffler les occasionnels rayons de clarté nécessaires à des lignes vocales qui invitent autant à l’abandon qu’à se relever. Il aligne également une belle série de refrains redoutablement catchy, des compostions comme « Daretomove » ou « Fall Apart » s’imposant en tubes entêtants dès les premières écoutes. Oversize va à l’essentiel – seulement deux titres passent la barre des trois minutes trente –, mais tape en plein cœur, avec authenticité, sans guimauve. Un magnifique retour vers le passé pour un album aussi simple qu’inspiré.

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