L’efficacité de Black Stone Cherry, à la croisée de la tradition et de la modernité, n’est plus à démontrer. Cela fait vingt ans maintenant qu’ils la perfectionnent et ce n’est pas le premier changement de line-up de son histoire qui y changera quoi que ce soit. La preuve avec leur nouvel opus Screamin’ At The Sky, estampillé cent pour cent Black Stone Cherry, une musique énergique faite pour vibrer – particulièrement en live – au son de grosses guitares rock n’ roll et d’une batterie « tonitruante ».

Mais si pour le chanteur-guitariste Chris Robertson la musique a une fonction d’évasion, elle en a aussi une thérapeutique, afin de réfléchir à la vie et de gérer les douleurs et autres sources d’anxiété qui remontent de temps en temps à la surface. Ce nouvel album est arrivé à point nommé pour lui, afin, notamment, d’intégrer la perte de celui qui fut à la fois son père et son meilleur ami, avec tout ce que cela peut impliquer.

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Black Stone Cherry a toujours pris soin de parler de la vie, la vraie, que ce soit la leur dans le fin fond du Kentucky ou celle de personnes ayant croisé leur route. La condition humaine, ça les connaît. Voilà pourquoi le titre du nouvel album du quatuor, The Human Condition, sonne comme une évidence. Un titre qui, comme les premières secondes du premier morceau, prend forcément une autre dimension avec la crise que traverse actuellement le monde, et notamment l’industrie musicale et du divertissement. A cet égard, en tant que maniaco-dépressif, le chanteur Chris Robertson ne nous cache pas tout le mal qu’il a à vivre cette situation.

Heureusement, la musique est là pour nous permettre de nous échapper et nous donner un peu de joie, à l’instar de ce septième album gorgé de rock galvanisant que le groupe a pris beaucoup de soin à confectionner ou de cette collaboration à laquelle il a pris part il y a quelques mois avec Monster Truck pour la création en live-stream d’une chanson commune. A L’aube de ses vingt ans, et malgré les circonstances, Black Stone Cherry affiche encore une forme olympique.

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Avec l’album Kentucky, Black Stone Cherry avait fait sa petite révolution en quittant un label trop dirigiste, reprenant sa musique en main, revenant à ses sources et laissant ses envies s’exprimer librement. Avec son nouvel album Family Tree, le quatuor pousse le bouchon encore plus loin dans cette direction. Et après avoir rendu hommage à leur état de naissance et de résidence aux Etats-Unis, puis à leurs racines blues (l’EP Black To Blues l’an dernier), on n’aura pas été surpris de voir que c’est maintenant à l’idée de famille qu’ils rendent hommage.

Un album plus blues, plus sudiste, plus soul, plus… Black Stone Cherry. Au point que non seulement le disque a été autoproduit mais également pour la première fois mixé par le frontman Chris Robertson. Du quasi cent pour cent fait maison, en somme ! Et c’est justement avec Robertson que nous avons échangé pour nous parler de ce disque qui, selon ses propres mots, « ne pourrait pas être plus authentique ».

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