Le samedi 14 juin, Avenged Sevenfold a joué dans le cadre du magnifique théâtre antique de Vienne pour la seule date française de sa tournée européenne. Complet depuis trois mois ! Depuis le mois de mars, ce concert d’Avenged Sevenfold, souvent surnommé A7X, est complet. Un succès mérité pour ce groupe très créatif, dont la musique évoque un croisement réussi entre Metallica pour les riffs tranchants et rapides, Guns N’ Roses pour la variété des compos et les ballades et Iron Maiden pour les soli ultra mélodiques du virtuose Synyster Gates à la guitare, le tout avec une fibre parfois progressive. Bref, les huit mille places du théâtre antique de Vienne ont mis peu de temps à partir malgré un prix unique élevé de 79,5 euros le billet.

Alors qu’on arrive sur place vers 19h sous un très beau soleil, soit pourtant une heure avant le début de la première partie, on découvre une queue monstrueuse dans la rue d’accès au site. Une file géante de spectateurs qui a même dû se scinder en deux dans les rues adjacentes. Vu que le placement est totalement libre, on sent que les bonnes places vont être dures à obtenir !

Artiste : Avenged Sevenfold – Ignite
Date : 14 juin 2025
Salle : Théâtre antique
Ville : Vienne [38]

Une fois rentrés, on assiste alors à la prestation d’Ignite, originaire de Californie comme A7X, qui propose une sorte de hardcore mélodique ou punk-metal sans prétention. On remarque surtout la dégaine du chanteur, Eli Santana, sorte de Joey Belladonna d’Anthrax mais avec les muscles en plus. Santana arbore en effet une crinière noire digne d’un chef apache descendant jusqu’à son fessier et un débardeur prouvant qu’il ne lésine pas sur les séances de muscu. Le guitariste du combo va par ailleurs se distinguer avec plusieurs grandes diatribes contre les hommes politiques.

Puis Ignite va nous livrer un moment rare et très sympa quand le bassiste va carrément descendre dans la fosse durant l’un des derniers morceaux du concert. Amusant d’apercevoir alors une basse apparaître puis disparaître au milieu des pogos. Surtout qu’il est en plus rejoint par le frontman qui décide sans surprise d’enlever son t-shirt, nous permettant de constater qu’il a également des abdominaux dignes de Cristiano Ronaldo. Le groupe propose ensuite une relecture à la sauce metal du classique « Sunday Bloody Sunday » de U2. Une heure d’un show sympathique mais avec zéro originalité.

Une impressionnante armée de roadies vient alors préparer la scène pour les vedettes du soir alors que le préposé à la sono du théâtre antique de Vienne a l’excellente idée de passer « Stardog Champion » de Mother Love Bone dans les enceintes du site. Voilà un homme de goût, assurément !

Après les derniers essais de fumées et de lasers, alors que le site est désormais plein à craquer, avec des spectateurs qui, faute de place, ont carrément trouvé refuge derrière des rambardes tout en haut du site, l’intro « Nightcall » retentit. Puis Avenged Sevenfold arrive pour jouer « Game Over », premier titre de son dernier album Life Is But A Dream…, sorti en 2023 et dont le parti pris artistique divise pas mal les fans. Un disque décousu et plus difficile d’accès où la présence des « tubes » habituels est inexistante. Mais c’est surtout l’entrée sur scène de M. Shadows, le charismatique chanteur du combo, qui pose problème. Il va en effet chanter la totalité de ce premier morceau avachi dans une sorte de mini-canapé/transat, avec… une cagoule intégrale sur la tête, digne du personnage de La Crampe dans Pulp Fiction ! Il faudra nous expliquer le concept et surtout l’intérêt de cette entrée sur scène…

Après ce début mitigé et malgré un son manquant légèrement de clarté, le quintet va proposer une setlist variée, piochant de manière équilibrée dans sa discographie, avec les hymnes habituels « Afterlife », « Hail To The King », « Buried Alive », « Nightmare », « Bat Country »… Des grands titres partagés avec le public qui reprend souvent en chœur les refrains. Le contraste est notable avec les nouveaux titres où cette osmose entre les musiciens et leurs fans n’est plus possible, faute de refrains marquants (« Nobody », « Cosmic »). Comme d’habitude, M. Shadows dédie la ballade « So Far Away » à Jimmy « The Rev » Sullivan, l’ancien batteur d’Avenged Sevenfold mort en 2009 à seulement vingt-huit ans à cause de la drogue, et lance son beau message au public, expliquant qu’il faut profiter de la vie car on ne sait jamais de quoi demain sera fait.

Seul membre à parler entre les chansons, le chanteur fera par ailleurs plusieurs remarques sur la beauté du site. Forcément, l’Américain a rarement dû jouer dans un théâtre antique datant de l’époque romaine ! Un M. Shadows qui demande aux spectateurs de donner des frissons (« chills ») aux habitants du quartier, vu que le théâtre est situé en plein centre-ville de Vienne. Autre moment marquant et drôle, lorsqu’il veut évoquer son concert donné la veille à Interlaken lors du Greenfield Festival, mais dès qu’il évoque la Suisse, une partie du public hue immédiatement. Le chanteur s’en étonne et dit en rigolant qu’ils ont en fait joué en Allemagne. Nouvelles huées. Commentaire de M. Shadows : « Bon j’ai compris, vous êtes des trous du cul ! » Avant de se « plaindre » plus tard auprès de ses équipes : « Ils me huent dès que je parle ! » Le leader de la bande salue aussi les « visages connus venus de loin » au premier rang et rend hommage aux roadies qui travaillent tard dans la nuit pour eux. Il explique par ailleurs que le groupe s’était posé la question de la pertinence d’une tournée estivale complète en tête d’affiche en Europe en se demandant si ça allait marcher. Il répond lui-même : « You did ! »

Visuellement, le show est accompagné par de très beaux jeux de lasers qui viennent se refléter très haut dans la paroi rocheuse surplombant le site du théâtre antique. Pour un rendu magnifique alors que la nuit est tombée. Par contre, aucune pyrotechnie, alors qu’ils en utilisent d’habitude. Peut-être la contrainte de jouer dans un site historique classé ?

Le concert se termine sur « Cosmic » en rappel, avec un M. Shadows, derrière ses claviers. La sortie du combo originaire de Huntington Beach est un peu froide : à part le batteur balançant quelques baguettes dans la foule, les autres membres quittent directement la scène où seuls les roadies distribuent les médiators bloqués sur les pieds de micro. Ce qui entraînera une remarque assez drôle d’un spectateur étonné par cette fin : « Ah bah, c’est comme ça, les Américains, à la fin, ils disent ‘merci, au revoir’ et ils se cassent. »

Malgré tout, et même s’il aura forcément manqué certains hymnes – quand un groupe peut se permettre de ne pas jouer des titres de la trempe de « A Little PieceOof Heaven », « The Wicked End », « Strength Of The World » ou « Welcome To The Family », c’est qu’il a un talent incroyable –, on sort ravi par la prestation des Californiens au son de « God Only Knows », reprise des Beach Boys datant de 2017, en hommage à Brian Wilson, leader de ces derniers, mort trois jours avant. Avenged Sevenfold reste grand. Il a encore livré un superbe concert ce soir et démontré être capable de rassembler sur une seule date en France des fans venus de tout le pays et de plus loin encore. Il suffira en partant de regarder les plaques d’immatriculation des voitures autour du site : Seine-Maritime, Yvelines, Lozère, Hauts-de-Seine, Espagne… Un signe qui ne trompe pas.

Setlist :

Nightcall (intro)
Game Over
Chapter Four
Afterlife
Hail To The King
Buried Alive
The Stage
So Far Away
Nobody
Nightmare
Not Ready To Die
Burn It Down
Bat Country
Unholy Confessions
Cosmic
God Only Knows (outro)

Photos : GregH Photographer / GDP.