Threshold est un authentique groupe de metal progressif. Fondé en 1988, il n’y avait pas à ce moment-là de scène metal progressive à proprement parler, en dehors de quelques groupes qui commençaient à en définir les contours (Queensrÿche, Fates Warning, Crimson Glory, Majesty qui venait tout juste de se rebaptiser Dream Theater…). C’est donc par une simple envie de mélanger le son du heavy metal à la liberté du rock progressif des années 70 que Threshold a donné naissance à ses premiers morceaux qui formeront en 1993 l’album Wounded Land. Pratiquement trente ans plus tard, s’il a évidemment évolué pour affirmer son style et ses connaissances, Threshold est resté fidèle à sa ligne de conduite : un metal progressif où riff et mélodie sont les maîtres mots, accessible autant aux musiciens qu’aux non-musiciens, sans technicité/virtuosité inutile, toujours au service de la chanson.

Après le double album Legends Of The Shires qui aura vu le retour de Glynn Morgan au micro et marqué les esprits par la qualité de ses ingrédients malgré le copieux menu, voilà Threshold de retour avec Dividing Lines. Un album qui a le mérite de trouver un équilibre entre les deux facettes du groupe : la concision heavy et les longs développements prog. Nous en discutons ci-après avec le guitariste-compositeur Karl Groom qui revient avec nous sur le style Threshold, les débuts du groupe, la place de celui-ci dans la scène prog d’hier et d’aujourd’hui, et tant d’autres sujets.

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Dans le monde du metal progressif, Threshold n’a pas le statut d’un Dream Theater, sans doute parce qu’ils ont mis un peu plus de temps à se lancer, peut-être aussi parce qu’ils n’ont jamais eu le même sens de l’ambition. Sans jamais partir dans la technique à outrance, Threshold s’est toujours attelé à produire un metal progressif accessible, mélodique, heavy juste ce qu’il faut, presque FM. Mais en regardant sa carrière, le combo anglais n’a pas à rougir : son premier album, Wounded Land, est sorti il y a déjà bientôt 25 ans, et dix autres ont suivi derrière, y compris le double album conceptuel Legends Of The Shires qui vient de sortir.

Un album qui inaugure des changements : non seulement le guitariste Pete Morten est parti voguer vers de nouveaux horizons, laissant le groupe en quintet, mais surtout, un visage familier dans la famille Threshold fait son retour : Glynn Morgan qui avait chanté sur le deuxième album du combo, Psychedelicatessen, venu remplacé, comme en 1993, Damian Wilson.

Nous avons joint le claviériste, principal compositeur et parolier Richard West pour évoquer tout ceci avec lui.

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