On n’y croyait plus et pourtant ils l’ont fait : vingt-trois ans après Vierge, FFF est de retour avec un nouvel album, intitulé I Scream, sorti en décembre dernier chez Verycords. Et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, le groupe a annoncé dans la foulée une tournée française afin de défendre son nouveau disque et de renouer avec les fans de la première heure. En effet, cela faisait huit ans que Marco Prince et sa bande n’étaient pas remontés sur scène et huit ans que l’ombre d’un split semblait planer au-dessus de la formation parisienne tant les musiciens se sont consacrés à différents projets (le guitariste Yarol Poupaud a sorti deux albums solos en 2019 et 2021, et a tenu la six-cordes sur la tournée Dutronc et Dutronc ; de son côté, le chanteur Marco Prince mène une petite carrière d’acteur de cinéma, TV et pub, et travaille sur des musiques de films…).

Autant dire que cette annonce de tournée a réveillé les foules puisque de nombreuses dates sont sold-out (La Rochelle, Nantes, Paris, Grenoble…) et tout le monde s’accorde à dire que ce FFF mouture 2024 a (encore et) toujours le feu sacré ! Il n’en fallait pas moins pour que le public de la ville rose se donne rendez-vous dans la salle du Bikini pour en découdre avec FFF, comme à la belle époque. Les tempes sont certes grisonnantes, les cheveux ne sont eux-mêmes pas tous présents sur les crânes, mais les fans ont répondu à l’appel. C’est un peu comme une réunion de vieux potes de trente ans qui, malgré le poids des années, se retrouvent comme s’ils s’étaient quittés la veille.

Artistes : FFF – The Twin Souls
Date : 19 avril 2024
Salle : Le Bikini
Ville : Toulouse [31]

Pour l’heure c’est The Twin Souls, le duo guitare / batterie des frères Martin et Guilhem Marcos (ex-The Strings), qui a la lourde charge de lancer les hostilités devant un parterre déjà nombreux. Mine de rien, même si le groupe reste inconnu aux yeux (et aux oreilles) d’une grande partie du public de ce soir, les deux frangins sont loin d’être des débutants. En effet, The Twin Souls a deux EP et un album à son actif et tourne depuis quelques années aux quatre coins de l’Hexagone. À ce titre, Martin et Guilhem sont sur les routes depuis janvier 2024 pour défendre leur premier LP intitulé Family & Friends, sorti en février dernier. Qui plus est, The Twin Souls a dévoilé en tout début d’année le single « Tenderly » avec Yarol Poupaud en guest. Autant dire que, pour les locaux, faire la première partie de FFF ici à Toulouse coule de source.

Dès l’opener « Lies & Treason », The Twin Souls tient à imposer un son lourd et corrosif qui fleure bon le rock des 70’s (Black Sabbath en tête) avec des sonorités très actuelles qui ne sont pas sans rappeler des groupes comme The White Stripes, The Black Keys ou même Queens Of The Stone Age. Ainsi, en l’espace de quelques minutes, le duo donne le ton pour se mettre le public dans la poche. Il faut dire que les frangins se donnent à fond sur scène, occupent bien l’espace, et que ça joue fort, vite… et bien !

Malgré leur jeune âge, les deux musiciens maîtrisent leur sujet de bout en bout au travers de morceaux assez longs, construits sur des structures à tiroirs (« Schyzo », « Tip Tap Toe ») et bien ficelés, notamment dans la progression des riffs. Loin de faire un copier-coller de la musique de ses illustres aînés, The Twin Souls offre une prestation énergique et communicative plutôt singulière, durant laquelle Martin et Guilhem s’échangent leurs instruments et le lead du chant au fil des morceaux. Il en ressort donc une ambiance particulière dans la mesure où leur façon de chanter n’est pas identique, ce qui permet de mettre en place des titres variés.

En définitive, malgré un temps de jeu assez court (environ quarante minutes) et seulement six morceaux, le duo a réussi à s’imposer sans peine face au public du Bikini et à marquer les esprits (notamment avec le dernier titre « War »). On sent que les frères Marcos ont toutes les cartes en main pour faire parler d’eux d’ici peu et que The Twin Souls est d’ores et déjà une machine bien huilée. On ne pouvait rêver meilleure entame de concert avec une telle première partie ! Voilà un groupe à suivre de (très) près…

Setlist :

Lies & Treason
Tenderly
Schyzo
Tip Tap Toe
Highs & Lows
War

Au fur et à mesure que les minutes s’égrainent pendant le changement de plateau, les spectateurs se pressent de plus en plus vers le devant de la scène et le balcon est pris d’assaut, si bien qu’il est difficile de se déplacer dans la salle. Petit à petit, la tension monte et l’arrivée imminente de FFF sur scène met du baume au cœur à l’assemblée qui piétine d’impatience. Lorsque les lumières s’éteignent et que les musiciens apparaissent dans le noir, parés de lunettes à LED « FFF » sur le nez, c’est l’exutoire dans la fosse ! Il faut dire que le titre rock groovy « All Right » est une parfaite mise en jambes pour débuter le show. Même si la composition est toute nouvelle et qu’une bonne partie du public ne connaît pas encore le nouvel album, on retrouve avec plaisir le son rock/funk si particulier de FFF. Le groupe a choisi de présenter d’entrée de jeu pas moins de trois nouvelles chansons (« All Right », « Tout Ce Qu’on FFFait » et « Les Magazines ») et le moins que l’on puisse dire c’est qu’ils sont taillés pour le live.

Certes, le poids des années marque un peu les musiciens (comme les spectateurs, d’ailleurs…) mais le groupe est toujours d’attaque, à l’image d’un Marco visiblement en forme (son flow ultra rapide et carré sur « Les Magazines », par exemple) ou d’un Niktus (basse) intenable, qui arpente la scène dans tous les sens. De son côté, Yarol Poupaud virevolte un peu moins que ses camarades, mais délivre des riffs et des gimmicks savamment concoctés sur ces nouveaux titres (le solo d’« All Right »). On sent que le groupe est déjà bien rodé pour cette tournée tant les morceaux s’enchaînent sans temps mort et avec fluidité. L’audience du Bikini est ravie de retrouver FFF sur scène et ne manque pas de réagir comme un seul homme dès les premières mesures du classique « Silver Groover », qui le ramène plus de trente ans en arrière à l’époque de l’album Free For Fever (1993)… Vieux mais imparable.

Les Parisiens ne rechignent pas à jouer les hymnes d’antan comme « Des Illusions », « Le Meilleur Et Le Pire », « Bouya Dans les Dom-Tom » ou bien « Niggalize It ». FFF a la bonne idée de retoucher ici et là certaines parties, de façon à leur donner pas mal de peps. Ça ne sonne pas toujours comme sur le CD, certes, mais ça donne une teinte plus organique qui colle bien au contexte d’un concert (« AC2N (Acid Rain) »). Et même si cette tournée est une manière de se reconnecter avec les fans, FFF ne centre pas son set que sur des vieux morceaux. Comme Marco Prince l’avait annoncé en interview dans nos colonnes, le groupe compte défendre ses nouvelles compositions et les faire découvrir en live. C’est pourquoi « I’m There », « On devient FFFou », « Je Pars », « Won’t You ??? » ou « Must Let You Go » sont présentées au public, qui les accueille (encore une fois) avec un plaisir non feint.

Après une toute petite heure d’un concert énergique et groovy, le groupe quitte la scène pour y revenir quelques minutes plus tard pour le rappel, affublé de lunettes à LED sur lesquelles on peut lire « Barbès ». Le public est aux anges et reprend en chœur les paroles avec Marco qui n’a presque plus besoin de donner de la voix. La fin du set se laisse malheureusement vite entrevoir avec « Keep On » et « Last Train » qui clôturent à merveille un show mené de main de maître. Après environ une heure vingt, les musiciens quittent pour de bon les planches du Bikini sous de copieux applaudissements, amplement mérités. Les Toulousains ont retrouvé leurs héros de la belle époque et cette soirée a été une délicieuse et salvatrice madeleine de Proust pour beaucoup d’entre eux.

Ce retour de FFF est une indéniable réussite. Les Parisiens ont gardé leur flamme intacte et leur engagement scénique pour défendre leur nouvel album est sans faille. Pas loin de quarante ans après sa formation, la Fédération Française de Fonck a su évoluer musicalement tout en restant fidèle à ses racines rock fusion. Malgré un long silence de plusieurs années, elle demeure l’une des valeurs sûres du rock made in France. Espérons que la sortie d’I Scream et le succès de cette tournée française relancent pour de bon et de manière pérenne la machine FFF !

Setlist :

All Right
Tout ce qu’on FFFait
Les magazines
Silver Groover
I’m There
On devient FFFou
Des illusions
Le Pire et le Meilleur
Je pars
Won’t You ???
Must Let You Go
Bouya dans les Dom-Tom
Morphée
AC2N (Acid Rain)
Niggalize It

Rappels :
Barbès
Keep On
Love Train